Star Wars: Дети Джедаев   ::   Хэмбли Барбара

Теплые лучи, испускаемые подвешенными к потолку световыми шарами, освещали сидевших за столом: Лею, все еще одетую в предназначенное для официальных встреч зеленоватозолотистое шелковое платье, в белом плаще, накинутом сверху; Хэна, уже успевшего снять куртку и оставшегося в рубашке и брюках строгого военного покроя и Люка, похожего на тень в черном плаще Джедая.

"Арту провел перекрестный поиск шахты Плетт через главный компьютер на корабле "Дерево Таринтба" - самом большом на планете, - проинформировал Трипио присутствовавших в комнате. - Никаких сведений получить не удалось".

"Еще ребенком… - Никос остановился, собираясь с мыслями. Люк отметил некоторую манерность в его поведении, которой раньше не было. Он перехватил взгляд, который Крей бросила на этого человека - или бывшего человека, с которым формально она все еще была обручена. Она наблюдала за ним, пытаясь обнаружить и другие моменты подражания в его поведении, отмечая то, как он притрагивался рукой ко лбу, размышляя о чем-либо, морщил брови, прикрывал глаза - то есть старался овладеть человеческими жестами.

Лицо его было точь в точь таким же, как у того молодого человека, который появился на Явине более года тому назад с просьбой испытать его на восприимчивость к Силе. Технические специалисты из биомедицинского института на Корусканте добились очень многого. Так, они в точности воспроизвели руки. Люк узнал шрам на мизинце правой руки - его Никос приобрел, когда впервые пытался противостоять Силе с помощью холодного оружия. Специалисты идеально воплотили робота, которого спроектировала Крей, когда у Никоса обнаружили первые признаки синдрома Кванотта. Создавалось впечатление, что Никос, которого знал Люк и которого любила Крей, просто был покрыт обтягивающей тело гладкой броней из отполированного сплава стали и олова. Каждое сочленение было идеально продумано и исполнено, заполнено пластиком, смешанным с металлом. Работа была проделана исключительно тонкая, и ни один болт, проводник или кабель не были видны, - никто не мог подумать, что это робот.

Однако лицо его оставалось чересчур спокойным, лишенным какого-либо выражения. Никос знал, что его неэмоциональность беспокоит Крей, но обычно забывал о лицевых мышцах, хотя мускулатура лица могла работать исключительно согласованно и точно, что прежде не удавалось добиться при протезировании. В данный момент его лицо также ничего не выражало, а мозг возвращался назад сквозь отрезки цифровой памяти, пытаясь нащупать забытую нить.

"Я был там, - произнес он, растягивая слова. - Я помню, как я бегал по прорубленным в скалах коридорам. Кто-то, используя Силу, убрал преграду для разума, снял иллюзию страха, чтобы уберечь нас. Кто-то повторял: "Креч съест нас…" Но мы подзадоривали друг друга и не думали об опасности. Более старшие дети - Лаган Измарен и Ходдас… Ходдаг?…Умгил - я думаю, их звали так - говорили, чтобы мы искали шахту Плетт".

"Кто такой креч?" - нарушила общее молчание Крей.

"Я не могу сказать, - сказал Никос, но его всего передернуло при этих словах. - Полагаю, это - тот,, кто пожирает детей".

"Кто-то снял завесу с разума - с помощью Силы, - чтобы уберечь вас от туннелей, куда вы не должны были идти?" - Лея наклонилась вперед, все еще держа сережку в руках.

"Я думаю, да, - медленно подтвердил Никос, - или использовал Силу, чтобы вселить в нас нежелание идти туда. Тогда я ни о чем не думал, но, оглядываясь назад, вижу, что это была власть Силы".

"Нужно бы попробовать что-нибудь подобное с Джесином и Джайной", - заметил Хэн, и сидевший рядом с ним Чубакка рычанием выразил свое согласие.

"Сколько тебе было лет? - спросил люк. - Помнишь ли ты еще какие-то имена?"

Рядом тихо жужжал Арту, записывая данные.

Голубые глаза Никоса - искусственные, но точно скопированные с оригинала, не мигая смотрели прямо перед собой. Все-таки возникало ощущение, что это - неживой человек. Край отвела взгляд.

"Бригантес, - назвал он еще одно имя через некоторое время. - Усту. Был ХоДин - двухметрового роста и с кожей чудесного бледно-зеленого цвета.