Star Wars: Хрустальная Звезда   ::   Макинтайр Вонда

Дети Леи всегда гуляли по этому лугу свободно, не оставляя следов. Трава расступалась перед ними как волшебная. Ничто не могло причинить им вреда.

"Мои волшебные дети,- думала Лея.- Я всегда верила, что никто не сможет причинить вам вреда".

Придворные, слуги и охранники столпились вокруг нее.

- Мадам… мадам,- только и в силах был вымолвить мистер Айон. Лицо его выражало смятение.

- Вы привели врача? - крикнула Лея.- Скорее врача!

- Я послал за врачом, мадам.- Управляющий попытался поднять Лею, но она резко оттолкнула его.

Лея продолжала зажимать рукой рану Чубакки, горько сожалея о том, что так много времени уделяла своим обязанностям главы государства, вместо того чтобы постоянно совершенствоваться в приобщении к Силе. Сейчас ей так не хватало этих знаний!

А через луг уже бежала доктор Хиос. За ней мчался ее вирвулф, неся сумки с инструментами и медикаментами. При виде его Лея вспомнила, что вирвулф мистера Айона был сегодня на лугу с детьми.

И тоже исчез.

Доктор Хиос опустилась на колени рядом с Леей и начала осматривать рану Чубакки. Вирвулф примостился рядом, часто и тяжело дыша. Все четыре руки доктора Хиос двигались с удивительной скоростью - одни вытаскивали из сумок, привязанных к бокам вирвулфа, нужные медикаменты, другие уже накладывали бинты на рану Чубакки.

- Видишь, что я делаю, дорогой, - говорила она.- Кровотечение очень опасна Наша принцесса остановила его.

Доктор Хиос разговаривала с вирвулфом, объясняя все, что она делает. Вирвулф внимательно наблюдал, высунув язык.

- Взрыв бомбы,- нахмурившись, сказала она, глядя на тонкие струйки крови, вытекавшие из носа и ушей Чубакки.

А Лея уже вспоминала тот момент, когда сегодня утром ей будто бы почудился одинокий раскат грома. Тогда она подумала, что скоро, должно быть, начнется дождь и Чубакка вот-вот приведет детей с луга. Она думала, что непременно выкроит несколько минут из своих государственных обязанностей, чтобы обнять близнецов и Анакина и восхититься их новыми сокровищами.

Но сейчас был уже полдень. После того отдаленного раската грома дождь так и не пошел, а в ее приемную ворвалась юная горничная, у которой из носа и ушей текла кровь.

- Надо немедленно закрыть порт, - сказала Лея, обращаясь к управляющему.- Проверьте контрольный пункт - есть ли у похитителей шанс покинуть планету?

Она говорила, а сама думала: может быть, уже поздно…

"Но если они уже улетели, я помчусь за ними в погоню на "Альтераане", - думала она. - Мой маленький корабль поможет мне найти их".

- Мадам, было бы неблагоразумным закрывать порт, - донесся до нее голос мистера Айона.

Лея пристально посмотрела на него, внезапно проникшись подозрением к человеку, которому доверяла еще мгновение назад.

- Они ведь забрали вашего…- начала она и замолчала, не зная, что сказать.

- Моего вирвулфа, мадам, - сказал управляющий.- Да.

- Вашего вирвулфа… И разве вы не переживаете?

- Очень переживаю, мадам. Но все же я знаю ваши традиции, которые вы… прошу прощения… не знаете. Закрывать космопорт не надо.

- Но похитители могут ускользнуть из Манто Кодру,- сказала Лея, все еще с подозрением глядя на мистера Айона.

Мистер Айон успокаивающе протянул к ней свои четыре руки.

- Не ускользнут, - сказал он. - Это традиции нашего народа. С детьми не случится ничего плохого - это тоже традиция. Если мы выполним условия похитителей.

Лея знала традиции Манто Кодру, традиции похищения и выкупа. Именно поэтому Чубакка постоянно находился с детьми. Именно поэтому старинный дворец так тщательно охранялся. Для жителей Манто Кодру похищение являлось своего рода национальным видом спорта и обычно носило политический характер.