Фронты   ::   Асс Павел Николаевич

В милях двух прямо напротив одинокого взвода поручика Слонова и, собственно говоря, окопа юнкера Блюева, размещалась передовая линия обороны, сплошь укопанная старыми равелинами, батальона юнкеров столичного Пехотного корпуса графа Менструраннего. Там, по всей видимости, готовилась атака на редуты Слонова, и потому изредка взвизгивала нерешительная труба, стучал барабан и доносилось ржание лошадей.

Ко всему прочему, было заметно, что к вражеским юнкерам прибыла имперская кухня. Блюев с тоской подумал о том, что завтрака им не видать, да и обеда с консервами, пожалуй, тоже. Поручик Слонов то и дело хотел приблизить Учения как можно ближе к боевым, чтобы нерасходованные продукты утаить и обменять в штабе на сидр. Сам он пил где- то неподалеку в лесу со спивающимся ветеринаром Мерзивляном. Пили они, впрочем, вовсе не сидр, а спирт медицинский, отчего не получали должного удовольствия.

Вскоре Блюев оставил мысли о карьере и теперь с нарастающим страхом стал думать о предстоящей атаке противника. С минуты на минуту ему предстояло держать себя в руках и не обложиться под возможным обстрелом аркебузы. По правде говоря, о том, что так бывает, юнкер знал только со слов денщика Палыча, который иногда умел и приврать.

Волнение Блюева неуклонно нарастало и принял решение, что лучше справить свои дела сейчас, до атаки противника. Юнкер деловито вылез из окопа и устроился на пригорке, дабы иметь обзор и не пропустить решительного момента атаки. Момент, однако же, подступил как раз с другой стороны.

Чаща леса, на опушке которого были вырыты окопы юнкеров, внезапно раздалась, пропустив санитарную повозку. На ней ехал пожилой офицер с изможденным похмельем лицом. Это был ротмистр Николай Яйцев, офицер Ставки, на которого была возложена роль посредника при Маневрах. Яйцев был занят тем, что развозил по батальонам вводные и приказы командования. Положенную ему по штату лошадь отдали на пропитание юнкерам, строившим домик майору Секеру, и похмельный офицер ездил с санитарами, чего очень стыдился.

- Господа! - прокричал в жестяной рупор посредник. - Объявляется атака противника, предваряемая артподготовкой. Внимание! Прячься кто как может!

Тут взор ротмистра Яйцева упал на впавшего в размышления юнкера Блюева.

- Эй, юнкер, там, на пригорке! - злорадостно возопил ротмистр. - Я подам на вас рапорт! Вас накрыло артподготовкой!

При последних словах посредника из повозки выскочили дюжие санитары. Блюев, вращая от натуги глазами, тоже услышал столь странные слова, и повернул голову. В тот же миг санитары подхватили Блюева под руки и поволокли к повозке.

- Да отпустите, черти! Куда вы меня тащите? У меня задание! - настаивал возмущенный Блюев.

- Молчите, вашебродь! - сурово прохрипел левый санитар, очевидно, пьяный. - Вам нельзя волноваться - вы потеряли много крови.

- Вас следует в полевой госпиталь, на перевязку, вашбродь, - заметил доброжелательный санитар справа.

- Да, на подтирку ему надо! - снова уточнил левый санитар.

- Эй, юнкер! Ваша фамилия! - перебивая их, нетерпеливо вопросил суровый ротмистр Яйцев.

- Блюев, господин посредник, - доложил Блюев, поддерживаемый за руки и пытающийся удержать спадающие штаны.

- С артобстрелом, дружок, не шутят! На войне вам живо бы снесло голову! Марш в госпиталь, нерадивый солдат! - продолжал возмущаться Яйцев, входя во вкус своей роли посредника.

Упирающегося Блюева потащили к повозке, а он кричал уже не переставая:

- Не хочу в госпиталь! Хочу в атаку! Хочу грудь положить за государя Императора!

От повозки, куда погрузили Блюева, стало неприлично смердить.

- Прекратите препираться по незначительным вопросам, господин юнкер! Тем более, что вы обосфались! - теряя терпение, прокричал ротмистр Яйцев.