Волшебный котел   ::   Реймонд Эрик

Широта и объем развития программ с открытыми текстами (судя, например, по количеству обновлений в день на Metalab или постингов в день в freshmeat.net) устойчиво увеличиваются. Ясно, что существующий способ их критики, с использованием модели «Трагедии общин», не в состоянии отразить то, что происходит на самом деле.

Часть решения данной проблемы, конечно, состоит в том, что использование программного обеспечения не уменьшает его ценность. Действительно, широкое распространение используемых программ с открытыми текстами имеет тенденцию увеличивать его ценность, поскольку пользователи добавляют в него собственные исправления и возможности (патчи). В этой неправильной общине трава становится выше, когда на ней пасутся.

Другая часть решения заключается в том, что предполагаемую рыночную цену за маленькие патчи к общим исходным текстам определить трудно. Предположим, я пишу исправление для раздражающей ошибки, и предполагаю, что много людей, использующих его, могли бы за это заплатить; как мне собрать деньги с них всех? Обычные системы оплаты имеют достаточно высокие накладные расходы, чтобы сделать реальной проблемой микроплатежи, с помощью которых это можно было бы осуществить.

Может быть, более близко к истине то, что эту цену не просто трудно получить, а, в общем случае, трудно даже назначить. Мысленный эксперимент позволяет нам предполагать, что в Интернет появилась теоретически идеальная система микрооплаты – безопасная, универсально доступная, с нулевыми издержками. Теперь скажем, Вы написали, патч из категории «Исправления к ядру Linux: разное». Как Вы узнаете, какую цену запросить? Как потенциальный покупатель, не видя патч, узнает, сколько заплатить за него?

То, что мы имеем, почти походит на изображение в кривом зеркале из «проблемы вычисления» Ф. А. Хайека – требуется сверхсущество, способное оценить функциональную ценность патча, которому доверят, установление соответствующих цен, и которое будет стимулировать торговлю.

К сожалению, у нас серьезная нехватка сверхсуществ, и поэтому Вася Пупкин, написавший патч, поставлен перед двумя выборами: сидеть на нем или подарить обществу «за так». В первом случае он не получает ничего. Во втором случае он может ничего не получить, а может побудить окружающих ко взаимному предоставлению услуг, которые решат некоторые из проблем Васи Пупкина в будущем. Второй выбор, формально альтруистический, фактически является эгоистичным с точки зрения теории игр.

При анализе этого вида сотрудничества, важно обратить внимание что, в то время как существует «проблема халявщиков» (работа может быть сделана в расчете на что-либо, в отсутствие денег или иной материальной компенсации), она не уравновешивается ростом числа конечных пользователей. Сложность и избыток коммуникаций в разработке программы с открытыми текстами почти полностью зависит от числа вовлеченных разработчиков; наличие большего количества конечных пользователей, которые никогда не смотрят на исходники, не дает ничего. Это может увеличить количество глупых вопросов, появляющихся в списках рассылки проекта, что относительно легко предотвращается с помощью списков часто задаваемых вопросов и игнорирования вопрошающих, которые не читали его (и в самом деле, оба этих метода достаточно типичны).

Реальные проблемы халявщиков в области открытого программного обеспечения в большей степени порождены затратами на препирательства при внесении патчей нежели чем-нибудь еще. Потенциальный сотрудник проекта с небольшой долей в культурной игре репутаций (см.