Багровая луна   ::   Парнелл Андреа

И с тех пор от него не было еще ни слова. Чего теперь стоили все его красивые и высокие слова о том, что он хочет, чтобы его ребенок носил имя отца? Он за все это время даже не соизволил поинтересоваться, кто у них родился, сын или дочка!

Тедди считала раньше, что она перед ним в долгу. Он спас «Геймбл Лайн». После гибели Адамса нападения на дилижансы прекратились, и дела компании быстро пошли в гору. Она уже практически выплатила все свои долги, контрактам ее ничто теперь не угрожало. Более того, Кейб Нортроп буквально не находил себе места из-за того, что не верил словам Тедди об Адамсе. Когда открылась вся правда, он лично проследил за тем, чтобы «Уэлз Фарго» оказала «Геймбл Лайн» максимальную помощь.

За все это она перед Рисом в долгу. К тому же Тедди не забыла о том, что он и ей самой несколько раз спас жизнь. Он вернул ей свою долю в компании. Не вернул, правда, тысячу долларов, так за эти деньги и хорошую упряжку лошадей не купишь…

В это мгновение один из малышей зашевелился, что-то тихонько пискнул, и на губах молодой женщины появилась нежная улыбка. Рис подарил ей также и этих малюток, Зака и Дору. И как бы Тедди ни хотела, она не могла заставить себя ненавидеть человека, который подарил ей самое прекрасное, что есть у нее в жизни.

Когда ребенок успокоился, Тедди встала и опять подошла к окну. Она чувствовала беспокойство и проклинала луну за это. Конечно, она, Тедди Геймбл, согласна: она в долгу перед Рисом Делмаром, но если ей доведется его увидеть, то лучше бы ему тогда иметь рядом быструю лошадь, чтобы успеть убраться подобру-поздорову.

* * *



Ален Перрол привел в порядок запущенное хозяйство Эндрю Нокса, приобрел лошадей для конюшни, нанял хороших рабочих, которые расчистили земли для посадок. Даже огромный старый родовой замок, казалось, стряхнул с себя оцепенение и меньше походил на руины. Все приобретало благопристойный, благополучный вид, жизнь поместья налаживалась, чего, однако, нельзя было сказать о жизни владельца всего этого имущества.

Ален, широкоплечий, узкобедрый и такой же красивый, как Рис Делмар, сказал однажды своему другу детства:

– Ты совсем не похож на графа.

– Это еще мне повезло, что ты был управляющим в таком же примерно поместье, – ответил задумчиво Рис. – Если бы вдруг мне самому пришлось заниматься всем этим, то я, пожалуй, справился бы еще хуже, чем Нокс в последние годы.

– Конечно, раз твои мысли заняты этой дикаркой – невестой, которую ты там где-то оставил.

– Тедди Геймбл не нужен был муж!

Рис отвернулся от Алена и пошел прочь по мраморному полу старинной комнаты с высоким потолком, находившимся футах в тридцати от его головы. Ему не хотелось, чтобы Ален заметил боль и горечь в его глазах. Любой другой человек на его месте был бы счастлив сверх меры, оказавшись на месте Риса. Да и сам Рис был бы счастлив. Всю жизнь он мечтал стать владельцем вот такого поместья. Такие мечты бывают у всех, кто хоть однажды был в бедственном положении и служил другим людям. Но сейчас, когда Рис стал обладателем огромного состояния, он отдал бы все за то, что оставил в Аризоне: за Тедди, за детей.

Мей Спрейберри написала ему о детях. Родились мальчик и девочка. Симпатичные и бойкие, совсем как их мать. И ни слова о Тедди! Но это-то как раз было понятно. Она пошла ему на уступку один единственный раз, когда согласилась взять его имя.

* * *



– Может, она уже думает по-другому, – предположил однажды Ален. Рис покачал головой. Тогда, вернувшись в Лондон, он не думал, что останется здесь надолго. Но сначала ему нельзя было уезжать, так как он ждал оправдания, а власти все тянули с этим. Потом пришлось ждать, пока будет решен вопрос о наследстве. Так прошел месяц. За ним еще один.