День, когда мы встретились   ::   Бреттон Барбара

Он просто еще не совсем отошел после операции, — Она положила руку ей на плечо. — С ним не всегда просто, но он стоит хлопот. Давно мы уже не видели его таким счастливым, и за это надо благодарить вас.

Кэтлин удалилась, чтобы выкурить сигарету. Мэгги осталась одна.

Его мать благословляла ее. Чего еще ей надо? Всего неделю назад все казалось таким запутанным… Семейные проблемы довлели над ней. Процесс по делу об убийстве поднимал вопросы, на которые ей было сложно найти ответы. Николь, казалось, окончательно отбилась от рук. Когда Конор заводил разговор об их будущем, Мэгги всегда старалась уходить от этого разговора. Все, казалось, сплелось в какой-то тугой неразрешимый узел.

Теперь все это не имело никакого значения. Единственное, что имело значение, — это любовь. Как банально это звучит! И как прекрасно!

Мэгги хотела сказать это Конору, когда ждала его возвращения с Николь. Она хотела усадить его на кухне и сказать ему это и еще многое другое. Но случилась эта нелепая авария. Все обошлось, но Мэгги чувствовала, что с тех пор Конор почему-то стал отдаляться от нее. И она никак не могла понять, что было тому причиной.

Все, казалось бы, было в порядке. И Конор, и Николь в конце концов должны были полностью выздороветь. Ему потребуется на это больше времени, чем ей, но врачи обещали, что через несколько месяцев он будет как новенький. Казалось бы, у Мэгги были все причины, чтобы быть счастливой. Конора даже показали по телевизору, и в глазах Чарли он был телезвездой. Казалось, весь город хотел бы встретиться с Конором и пожать ему руку.

Мэгги разговаривала по телефону с Шоном, и ей выпала честь первой сообщить парню о поступке Конора. Отцы города готовы были продать душу, чтобы заполучить хотя бы одну десятую популярности, выпавшей на долю никому доселе не известного полицейского. Кэтлин сегодня передала Мэгги новый номер местной газеты. Фотографии Конора и Николь были на первой полосе, рядом с материалом о суде по делу об убийстве Ди Карло. Как иронична порой бывает судьба… Думали ли газетчики о том, что выставляют напоказ самый главный подвиг Конора рядом с величайшим его провалом?

Конор не отворачивался от нее. Как она только могла так подумать? Просто он ушел в себя. Ему сейчас было больно не только физически. Жизнь, которую он спас, еще больше напоминала ему о жизни, которую он не смог спасти. Ему сейчас было тяжело. И Мэгги была нужна ему как никто.

Так же, как он нужен ей.

Так чего же она ждет?

Мэгги пулей вылетела из кафетерия.

Медсестры шарахались от нее, как от сумасшедшей, когда она пролетала мимо них по больничному коридору, но Мэгги было все равно.

— Я люблю тебя, Конор! — выпалила она, как только влетела в палату. — Я понимаю, может быть, глупо признаваться в любви подобным образом, но…

Ее слова повисли в воздухе. Конор был не один. На краешке кровати сидела симпатичная темноволосая женщина, держа Конора за руку. Глаза женщины были красны от слез, в другой руке она комкала платок.

Мэгги готова была провалиться сквозь землю.

— Извини, — пробормотала она, — я не знала, что у тебя гостья.

Она повернулась, чтобы уйти.

— Не уходи, Мэгги! — позвал ее Конор.

— Ничего страшного, — откликнулась Мэгги уже от дверей, — если я не вовремя…

— Подойди сюда, Мэгги. — Голос Конора не был сейчас похож на голос человека, всего несколько дней назад перенесшего сложнейшую операцию. Это был голос того человека, которого Мэгги встретила в Атлантик-Сити. Нетрудно было догадаться, что причиной тому его гостья.

— Ну, если ты так настаиваешь… — Мэгги старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно, но ей это не удавалось. Все ее внимание сейчас было сконцентрировано на том, что Конор и таинственная незнакомка держали друг друга за руки.

— Это Дениз Ди Карло, Мэгги.