Джудит   ::   Фэйзер Джейн

Джудит смотрела на дверь, ведущую в соседнюю комнату. «Интересно, сколько же во мне от моей матери? Не сидит ли во мне ее дьявольская инфекция? Нет! Я точно знаю, что нет. Люди, которое меня воспитывали с детства, — вот от кого у меня такой характер. А кровь Агнес, которая течет во мне, ничего не значит. Наша мать отказалась от нас. Это самое лучшее, что она могла сделать для своих детей. Останься мы с ней, мать наверняка изуродовала бы нас по своему образу и подобию.

Джудит подошла к окну и увидела, как Маркус ведет Харриет через двор. На душе у нее вдруг стало так покойно и мирно, как никогда прежде. И это несмотря на то, что произошло здесь всего несколько минут назад! Было такое ощущение, что наконец закончено что-то очень важное. Последний кирпичик из ее прошлого наконец оказался на своем месте.

Она отомстила за отца, она узнала свою мать. Теперь Джудит свободна и может быть сама собой.

— Не знаю, как Себастьян сможет жить с такой чувствительной девушкой, которая совсем не понимает вкуса приключений, — возвестил Маркус возвратившись. — После жизни с тобой, дорогая, это невозможно представить.

— Я уверена, что именно Харриет ему сейчас нужна! — воскликнула Джудит. — А как ты узнал, что Грейсмер именно здесь?

— Ну, об этом потом… потом.

Маркус подошел, взял ее руки в свои и испытующе посмотрел в глаза:

— Как ты себя чувствуешь после всего этого?

— Вначале я испытала шок, а потом, как это ни странно, меня ее признания совершенно перестали трогать. Агнес Баррет для меня никто. — Джудит пожала плечами. — Это действительно странно, но я не чувствую никакой связи с ней. Совершенно. Главное, теперь я знаю, кто она и что она, и чувствую, как с меня свалился тяжкий груз. Она тревожила мое сознание с момента нашей первой встречи. Для меня огромное облегчение знать, почему это происходило.

Маркус кивнул:

— Ты права, она не должна ничего для тебя значить. Теперь мы свободны и можем начать все сначала.

Джудит прикусила губу:

— Да, но есть еще одно…

— Нет, — взревел Маркус, поднимая руки, — не надо больше ничего! Джудит, пожалуйста…

— Вообще-то я не собиралась тебе говорить…

— Джудит, ну и не надо!

— Но я должна, — простонала она. — Если бы ты не узнал о Грейсмере и обо всем остальном, я бы молчала. И Себастьян говорит, что это совершенно не важно. Но я считаю, важно. Поскольку ты знаешь все остальное, ты должен знать и это тоже. Да ты и сам мог бы догадаться, если бы подумал.

Маркус закрыл глаза и тяжело вздохнул:

— Ну давай же, выкладывай. Что у тебя на этот раз? Какая еще правда? — Он подошел к камину и застыл в ожидании.

— Видишь ли… понимаешь, мы с тобой не женаты. — Что?!

— Дело в том, что Джудит Давенпорт, так же, как и Себастьяна Давенпорта, не существует. В церкви я тогда об этом не подумала, а поняла только, когда увидела книгу регистрации. Ведь мы Деверю… Я не помню, чтобы меня когда-нибудь называли Шарлоттой, но окрещена я под этим именем… — Джудит замолкла, сочтя, что сказала достаточно.

Маркус решительно потянул ее к двери, Джудит споткнулась о порог, но он не остановился и поволок ее вниз по лестнице. Оказавшись во дворе, Джудит зажмурилась от солнечного света.

— Маркус, что ты собираешься делать? Куда мы идем? — спросила она переводя дух.

— Сейчас я скажу тебе, куда мы идем, — ответил он. — Мы отправляемся на поиски епископа, чтобы окончательно легализировать наш брак. Вывести его из-под всяких сомнений. А после этого я намерен широко воспользоваться своими правами мужа. Не пропущу ни одного права. — Он схватил ее за талию и бесцеремонно толкнул в экипаж.

— И что, я не буду иметь собственного мнения?

— Конечно, нет! — Он запрыгнул и сел.