Если повезет   ::   Ховард Линда

Открыв дверь, она с удивлением увидела за столом незнакомого мужчину.

— Входите, — с улыбкой пригласил он ее.

Лили вошла в кабинет и, притворив за собой дверь, молча опустилась на стул, который обычно здесь занимала.

— Я Фрэнк Вайни, — представился незнакомец. Ему можно было дать лет семьдесят с небольшим. У него было доброе лицо, но необыкновенно острый и цепкий взгляд. Это был сам директор оперативного отдела ЦРУ.

Сопоставив известные ей факты, Лили все поняла и спросила:

— Фрэнк, о котором говорил Суэйн?

Мужчина кивнул:

— Признаюсь.

— Вы действительно попали в автокатастрофу?

— Да. Сам я ничего не помню, но отчеты читал. Суэйн оказался в трудном положении: он обнаружил, что у нас сидит «крот», который передавал информацию Родриго Нерви, но кто был этот «крот», он не знал, а я был единственным человеком, которого он с уверенностью мог исключить из круга подозреваемых. Поэтому ему не с кем было посоветоваться, и он решил взяться за дело самостоятельно… ну и с вашей помощью, конечно. Примите мою благодарность от имени нашей страны за все, что вы сделали.

Лили ожидала услышать что угодно, но только не это.

— Я думала, вы меня убьете.

Его добродушное лицо помрачнело.

— После всего, что вы сделали для своей страны? Это не в моих правилах. Я же в курсе дел, регулярно получаю отчеты, вы же знаете. Я понимал, что вы на пределе, но не остановил вас, и это моя ошибка. После того как вы убили Сальваторе Нерви, я опасался, что вы завалите всю сеть, но убивать вас я тем не менее не собирался, разве что вы не оставили бы мне иного выхода. В первую очередь я хотел решить ваши проблемы с помощью вот этого. — Вайни обвел взглядом кабинет доктора Шей. — Однако я понимал, что никакие мои благие намерения вас не убедят, и вы либо сбежите, либо кого-нибудь убьете, либо и то и другое вместе. Вас нужно было взять аккуратно, и я отправил за вами своего лучшего оперативника. Мой выбор оказался удачным, потому что кто-нибудь другой, когда изменились обстоятельства, не смог бы так ловко выйти из положения, как это сделал он.

— Это когда он узнал о «кроте», а я о том, что на самом деле происходит в лаборатории?

— Именно. Ситуация сложилась непростая. Когда Деймону Нерви стало известно о планах отца и брата, он принял меры, чтобы предотвратить распространение вируса, наняв Аверилла Жубрана и его жену для уничтожения результатов работы. А дальше все пошло-поехало.

«Очень красивый, прямо кинозвезда» — так мадам Бонне описала гостя друзей Лили. Конечно, это был Деймон Нерви.

— Значит, в тот день, в лаборатории, он знал, кто я такая, — в задумчивости пробормотала Лили. — И знал, что я убила его отца.

— Да. Он поразительный человек. Учтите, его устроило бы, если бы вы погибли во время взрыва или если бы один из охранников пристрелил вас и Суэйна, но он не сделал ровно ничего, чтобы помешать вам уйти!

«Он оказался более великодушным, чем я», — подумала Лили. Ей стоило большого труда сдержаться, чтобы не наброситься на доктора Джордано… Но она ведь не сделала этого. Должно быть, Деймон Нерви чувствовал то же. Нет, он ничуть не лучше ее.

— Возможно, наши действия кардинально не решат проблемы, — сказала Лили. — Вирус птичьего гриппа может мутировать сам по себе в любое время.

— Это верно, и мы бессильны этому помешать. Но Центр контроля заболеваний и ВОЗ неустанно трудятся, чтобы выработать надежный метод получения вакцины, хотя, если вирус мутирует раньше… — Вайни развел руками. — Но по крайней мере в этом случае нельзя будет сказать, что кто-то сознательно устроил этот ужас с целью обогатиться на гибели миллионов. Это подводит меня к другому вопросу, связанному со здоровьем, — продолжал мистер Вайни, плавно меняя тему.