Фотомодель на ранчо   ::   Торп Кей

 — Грег даже не пытался скрыть свой скептицизм. — В любом случае нам с тобой самое время убраться отсюда. Ты сможешь просветить Алекс позднее.

Когда супруги ушли, Алекс какое-то время продолжала стоять на одном месте. По мере того как она осмысливала весь этот разговор, между ее бровями начала пролегать тонкая морщинка. Было очевидно, что Грегу не слишком нравилось работать на ранчо, но, с другой стороны, чего он еще ждал, когда вздумал поселиться здесь?

Решив, что во всем разберется позднее, Алекс раскрыла одну из сумок и вытащила из нее косметичку и шаль. Для начала в душ, а потом она придумает, что надеть сегодня вечером.

Когда она вышла на галерею, вокруг не было видно ни души, хотя откуда-то снизу доносились голоса. Ванная комната была просторной и хорошо оборудованной. Огромных размеров ванну дополняла отдельная душевая кабинка. Некоторые полотенца висели на вешалках, другие, свернутые, лежали на подставках, расположенных над ванной. И те и другие были мягкими, пушистыми и огромными.

Большая страна — и все в ней большое! — с юмором подумала Алекс.

Как Грег и обещал, недостатка в горячей воде не было. Привыкнув к слабому давлению в душе своей городской квартиры, Алекс едва не была сбита с ног сильной струей, вырвавшейся из раструба. Задыхаясь, она с трудом подвернула оба крана, радуясь тому, что не забыла надеть шапочку, защищавшую волосы: до ужина оставалось слишком мало времени, поэтому сушить их было некогда. Сегодня вечером ее могли подстерегать любые неожиданности, поэтому ей вовсе не хотелось испытывать неловкость, сидя за столом с мокрыми волосами.

Несколько мгновений она просто стояла и наслаждалась потоком теплой воды и лишь затем начала мыться. Обычно она пользовалась кремом для очистки лица, дабы кожа сохраняла перед камерой свою естественную влажность. Но сегодня она отбросила всякие предосторожности и обильно намылилась, наслаждаясь свежим, щекочущим ноздри ароматом мыльной пены.

Однако, проникнув под неплотно прикрытые веки, эта самая пена вызвала внезапную и весьма мучительную боль в глазах. Прослезившись, Алекс поспешно прополоскала глаза водой, после чего толкнула дверь душевой кабинки, чтобы схватить полотенце, которое она повесила на ближайший крючок. Но оно выскользнуло из ее мокрых пальцев и упало на пол.

— Позвольте мне помочь вам, — насмешливо произнес низкий мужской голос, при первых звуках которого Алекс замерла на месте.

Прищурившись сквозь слезы, Алекс кое-как рассмотрела ту худую и мускулистую фигуру, которую видела ранее. Смахнув другое полотенце с вешалки, Алекс мгновенно закуталась в него, оставив один конец свободным, чтобы иметь возможность вытереть все еще слезящиеся глаза.

Смущение и гнев затмили боль. Едва ли она представляла себе первую встречу с хозяином ранчо именно такой. Не пытаясь уйти, он изучающе рассматривал ее глазами цвета вороненой стали; при этом уголки твердо очерченного рта чуть подрагивали. Вообще говоря, его облик производил сильное впечатление: загорелая кожа туго обтягивает скулы, тяжелый подбородок, густая темная шевелюра. Алекс была ростом почти шесть футов и считала себя довольно высокой девушкой, но этот мужчина был выше ее на добрых шесть дюймов.

— Все нормально? — спросил он.

— Прекрасно, — отозвалась Алекс, пытаясь вернуть хотя бы частицу самообладания. — У вас тут принято входить в ванную, когда она занята другим?

— Но дверь была не заперта, — без намека на извинение произнес мужчина.

— Зато вы должны были слышать шум воды!

— Через дверь?

— Самое лучшее, что вы можете сейчас сделать, это снова оказаться за ней!

— Я подумал, что вам была нужна помощь, — невозмутимо возразил он.