Фотомодель на ранчо   ::   Торп Кей

 — Ну скажи, что это так!

Какие бы последствия ни имело ее признание, дальнейшее упрямство становилось невозможным. Алекс даже охрипла от волнения, когда наконец произнесла:

— Я люблю тебя, Кэл.

Он глубоко вздохнул, и выражение его лица стало чуть менее напряженным.

— Тогда в чем же дело?

Настал ее черед вздыхать.

— Ты должен кое-что обо мне узнать. Возможно, ты переменишь свое мнение обо мне. — Она заколебалась, не зная, как начать, а затем нашла неожиданное решение. Соскочив с кровати, она подбежала к комоду и, выдвинув ящик, достала копию газеты. — Вот, прочти.

Кэл взял газету, насупил брови и включил ночник.

Алекс не могла заставить себя следить за выражением его лица, а потому сконцентрировалась на бронзовых от загара плечах и мускулистых руках. Какими же они могут быть нежными и сильными одновременно! То, что он сейчас читал, она помнила наизусть, а проклятый заголовок порой даже снился:

СЕКС НА ПРОДАЖУ!

Во время полицейского рейда была арестована топ-модель.

Во время вчерашнего рейда полиции в Бэррингтон-клуб его владелец Морган Бак-стер был арестован по подозрению в том, что его бизнес носил аморальный характер. По слухам, среди членов его клуба было немало высокопоставленных особ, однако полиция не называет никаких имен, кроме одного — топ-модели Алекс Шервуд, арестованной вместе с владельцем клуба, который считается ее приятелем. После ночи, проведенной в камере, мисс Шервуд, привлекательная двадцатичетырехлетняя блондинка, выглядела весьма мрачной и подавленной. Она заявила, что не имела никакого отношения к этому клубу и не знала о том, чем занимался мистер Бакстер, подчеркнув, что ее отношения с ним носили чисто платонический характер. Сразу после освобождения мисс Шервуд покинула страну.

Читая, Кэл не поднимал глаз и лишь все сильнее стискивал челюсти.

— Ты сама получила этот факс?

— Нет, я даже не собиралась показывать его тебе до тех пор, пока…

— Тогда кто? — Кэл прищурился, и в его глазах вспыхнула внезапная догадка. — А, так это Кирби! Кирби, не так ли?

— Да. Он узнал меня по газетным фотографиям и угрожал показать факс тебе, если я не сделаю того, что он хочет.

— А чего он хотел?

— Меня.

— Значит, если бы ты ему уступила, то я бы ничего не узнал?

— Наверное. Но я смогла бы уступить лишь в том случае, если бы была одной из тех девушек, что работают в подобных клубах. Впрочем, если бы я не была такой трусихой, то он бы просто не посмел меня шантажировать. Я знаю, что было нечестно скрывать от тебя такие вещи, но…

Алекс осеклась, увидев, как Кэл уронил факс на пол и резко встал на ноги. Когда же он потянулся за своей одеждой, она почувствовала, что у нее останавливается сердце.

— Оставайся здесь, — бросил Кэл, уже на ходу застегивая брючный ремень, — я скоро вернусь.

Неужели он прямо сейчас отправится к Лео? Но что еще он хочет услышать от этого проклятого журналиста, кроме того, что только что прочитал в газете? Наверное, когда вернется, то немедленно выставит ее вон.

Ей показалось, что прошел целый год, хотя на самом деле дверь в ее комнату распахнулась всего через двадцать минут. Войдя, Кэл выразительно посмотрел на Алекс, которая, завернувшись в простыню, неподвижно сидела на кровати при свете ночника.

Свет в комнате был слабым, поэтому, лишь когда он приблизился к постели, она увидела, что один рукав его рубашки висит, а костяшки пальцев правой руки слегка кровоточат.

— Что ты сделал? — встревоженно выдохнула она.

— Предоставил ему пищу для размышлений на всю оставшуюся ночь, — с удовлетворением ответил Кэл. — Рано утром он уберется отсюда.

— Однако после этого от него вряд ли стоит ждать восторженного репортажа о Лейзи-Уай!

— Да, пожалуй, ты права. — По виду Кэла нельзя было сказать, что он слишком опечален подобной перспективой.