Итальянские каникулы   ::   Филлипс Сьюзен Элизабет

Майкл казался бледным и несчастным.

— Мы оба знаем, что у нас ничего не выходило. Из легких Изабел со свистом вышел воздух.

— Это неправда. Мы… — начала она, но дыхания не хватило.

— Если не считать деловых встреч, мы почти не видимся. Изабел по-прежнему пыталась вдохнуть. Не получалось. Она в отчаянии теребила золотой браслет на запястье.

— Мы… мы просто были заняты, вот и все.

— Да мы месяцами не занимались сексом!

— Это просто… это временно.

Она с ужасом слышала в собственном голосе те же истерические нотки, которые часто звучали в голосе матери, и мучительно сражалась с собой. Главное — держать себя в руках. Не сдаваться.

— Наши отношения никогда не были основаны… только на сексе. Мы говорили об этом. Все временно, — повторила она.

Он стремительно шагнул к ней.

— Брось, Изабел! Не лги себе! Наша сексуальная жизнь просто не запрограммирована в твоем гребаном наладоннике и только поэтому не существует вообще!

— Не тебе говорить о наладонниках! Ты со своим спать ложишься!

— По крайней мере в моей руке он теплеет.

Изабел дернулась, как от пощечины. Майкл мгновенно увял.

— Прости. Мне не стоило так говорить. Это глупо и неправда. Очень долго все было лучше некуда. Беда в том… — Он беспомощно развел руками. — Мне нужна страсть.

Изабел схватилась за край стола.

— Страсть? Мы взрослые люди.

Только бы не упасть! Только бы вздохнуть свободно!

— Если ты не удовлетворен нашей сексуальной жизнью, можно пойти к консультанту по вопросам брака…

Какой консультант? Эта женщина носит ребенка Майкла. Ребенка, которого сама Изабел мечтала когда-нибудь родить.

— Мне не нужен консультант, — тихо ответил Майкл. — Это не мои проблемы, Изабел. Это твои проблемы.

— Лжешь!

— Ты… ты становишься настоящей шизофреничкой, когда дело доходит до секса. Иногда увлекаешься сама. Но чаще всего как будто делаешь одолжение и мечтаешь только о том, чтобы это скорее закончилось. Бывает и хуже: когда тебя словно нет рядом.

— Большинство мужчин обожают некоторое разнообразие.

— Тебе необходимо контролировать все. Может, ПОЭТОМУ ты не слишком любишь секс.

Она сгорала от унижения под его сочувственным взглядом. Это ей следовало бы его жалеть! Он уходит к плохо одетой старухе, которая любит дрянные фильмы и пьет пиво. И… и не ведет себя как шизофреничка, когда дело доходит до секса…

Она боялась, что сейчас упадет и развалится у Майкла на глазах.

— Ошибаешься, я обожаю секс! Живу ради него! Секс — это все, о чем я думаю.

— Я люблю ее, Изабел.

— Никакая это не любовь, а…

— Не смей говорить мне, что я чувствую, черт возьми! Вечно ты вмешиваешься! Воображаешь, будто разбираешься во всем на свете, но это не так.

Ничего она не воображала. Просто хотела помочь людям.

— Это ты контролировать не сможешь! Мне нужна нормальная жизнь. Нужна Эрин. И нужен наш ребенок.

Ей хотелось свернуться клубочком и завыть от тоски.

— Тогда бери ее и убирайся. Я не желаю больше тебя видеть.

— Попытайся понять. С ней я чувствую себя… не знаю… в безопасности. Нормальным. Ты… тебя чересчур много! Вечно ты во все лезешь! И доводишь меня до безумия! Ты мне не по силам!

— Прекрасно. Проваливай.

— Я думал, мы распрощаемся, как цивилизованные люди. Останемся друзьями.

— Не останемся. Вон отсюда!

И он убрался. Без единого слова. Просто повернулся и исчез из ее жизни.

Изабел начала задыхаться. С трудом дошла до раковины, пустила воду, но дышать по-прежнему не могла. Кое-как добралась до окна, долго дергала задвижку и наконец высунулась в форточку. Лил дождь. Но ей было все равно. Она жадно глотнула воздуха, попыталась найти слова для молитвы, но слов не было. Только откуда-то из пустоты свалились свинцово-тяжелые глыбы:

Разумные взаимоотношения.

Гордость профессией.