Победителям не светит ничего (Не оставь меня, надежда)   ::   Словин Леонид

Поверьте, я этого никогда не забуду. Буду вечно вам благодарен...

Чень сухо и церемонно раскланялся, но руки не подал. Журналист исчез, бросив вслед ему умоляющий взгляд.

Была среда. День, когда его старая хозяйка, дочь сталинского министра приезжала с дачи. Там она жила постоянно, сдавая квартиру иностранцу.

Чень и вправду нашел ее дома, пьющей в гостиной чай с его помощником.

Седые букли хозяйки затряслись от удовольствия, а физиономия стала умильной, когда он протянул ей аккуратно перевязанную коробку с небольшими сувенирами.

Визит завершился к обоюдному удовольствию.

Оставшись один, Чень, не теряя времени, позвонил в фирму "Нарцисс". Представившись другом гонконгского корреспондента попросил прислать к нему девицу.

- Какую ? - спросили у него. - Блондинку ? Брюнетку ? Полную там? Худую ? А как насчет английского ?

- Нет... - Новый клиент ни минуты не раздумывал. - Ту, что обслуживала Мистера Ланя и его друга...

Кто-то там помолчал в трубке, спорить не стал.

- Сегодня ?

- Через неделю я буду уже в другом полушарии...

- Куда... Адрес...

Чень коротко объяснил: вход со двора. Два звонка длинных и один короткий. Чтоб он знал, кто...

- Через час будем... - заверила трубка.

В проеме двери стояли двое.

- Хау ду ю ду ? - с тяжеловатым акцентом спросил один из них.

Это был коренастый хорошо накачанный малый лет 25-ти без головного убора в короткой расстегнутой дубленке. Под ней виднелся дорогой итальянский костюм и итальянские же отличные туфли, не оставившие мокрых следов: было ясно, что гость передвигался по залитой снежными лужами Москве исключительно в машине. Волосы его были подстрижены коротко - под модный бандитский "ежик".

Второй был выше ростом, моложе и наглее. Похоже, не москвич, из спортсменов, что успели подсесть за рэкет и уже освободиться. Этакий неповзрослевший еще юноша с пожилым лицом, одетый в распространенную униформу, лишавшую носящего индивидуальных примет - кожаную куртку и черную вязаную шапку-бандитку.

Однако старшим в их группе был, безусловно, коренастый.

- Гостью ждете?

Потом обернулся к спортсмену:

- Займись! - распорядился он отрывисто.

Тот уважительно оглядывал лепные потолки с висящей -чуть не в полтонны - люстрой и застывшие, как флотская армада перед выходом в море огромные плюшевые кресла.

- Да - а - а ! - присвистнул он, - как в театре, жили! Неплохо устроился, Мистер...

Чень высился над ним, как отлитая из чугуна статуя. На скульптуре был элегантный костюм, под которым чувствовались стальные мускулы тренированного каратиста.

Слегка ежась под взглядом китайского монумента, но стараясь этого не показывать, юноша с пожилым лицом танцующей походкой обошел квартиру. Делал он это тщательно, профессионально, останавливаясь перед каждой дверь и прираскрывая ее. Чень следил за ним нерусскими равнодушными глазами.

Позади китайца работал невыключенный, с большим экраном телевизор. Тут предпочитали максимальные габариты.

Слегка насвистывая для форсу, спортсмен прошел на кухню, сунул нос в ванную и, исподтишка, сбоку, взглянув на Ченя, втянул в себя воздух носом.

- Кильватер открыт.

Коренастый, с прической "ежиком" босс достал из дубленки сотовый телефон, набрал номер.

- Давай, Марианна...

Втягивая в себя воздух, словно у него был насморк, а он не хотел ежесекундно пользоваться платком, босс оперся спиной о стену, подогнул ногу и молча принялся ждать.

Минуты через три дверь приоткрылась и в прихожую вошла высокая - метр восемьдесят - модель в длинной дорогой шубе до пят.

- Хау ар ю, бой?..

Чень наблюдал за ними со смесью любопытства и брезгливости на лице. Оказывается, даже у чугунного с узкими щелочками глаз монумента могут быть чувства...

Спортсмен не без тревоги следил за ним.