Коллеги   ::   Уварова Лариса

И к тому же самой красивой: такая внешность, как у нее, достается обычно одной счастливице на миллион. И наконец, в отделе остался лишь один достойный Анны соперник — Сергей Воронцов, не уступающий ей ни в таланте, ни в предприимчивости. Но действительно ли достойный, если он стал действовать вот такими методами? Анна никогда не позволила бы себе так нагло и подло перебегать дорогу коллеге.

Анне Черкасовой, надо сказать, с самого начала повезло — на ТВР она попала прямо со студенческой скамьи. В тот момент телеканал в поисках новых имен объявил конкурс на лучший репортаж. Юная выпускница журфака, ознакомившись с условиями конкурса — нужно было выбрать и грамотно подать яркий, интересный материал, — без труда, как показалось всем, заняла первое место, сделав сюжет о людях без определенного места жительства. И никто так и не узнал, как во время подготовки сюжета она, переодевшись в грязное тряпье, с кинокамерой, спрятанной в старой потрепанной сумке, пыталась наладить с ними контакт, ночевала на улице, полностью влившись в этот странный мир, где действуют свои деловые отношения, идут свои войны из-за территории, происходят свои каждодневные драмы. Однажды Анну даже забрала милиция, потому-что выглядела она более чем натурально…

Сюжет получился настолько ярким, что его тут же включили в информационную программу канала, и Анну приняли на работу в отдел новостей. Ее имя стало мелькать в репортажах все чаще, а вскоре и телезрители начали узнавать ее в лицо, встречая на улице, просить автограф, интересоваться, чем она планирует заниматься, рассказывать ей о своем, наболевшем. К тридцати трем годам Анна успела достичь многого, хотя ей еще было к чему стремиться, и упорно продолжала заниматься карьерой. И все шло гладко, пока на ТВР не появился Сергей Воронцов.

Телефонный звонок прервал ее размышления.

— Анечка, здравствуй! — услышала она хорошо знакомый мужской голос.

Анна вздохнула. Конечно, это снова звонил Алексей, Лешка Шепелев, ее друг детства, ныне работающий в юридической фирме. Анне он нравился: добрый, покладистый, понимающий. Ему всегда можно было рассказать все. Не то чтобы он был для нее жилеткой, в которую можно поплакаться, — Анну вообще никто никогда не видел плачущей — просто он знал ее лучше, чем кто-либо другой, и всегда чувствовал, что творится в ее душе.

Однако в последнее время Леша почему-то вообразил себе, что его отношения с Анной обязательно должны перерасти в нечто большее, чем дружба, а это ей претило. Анна отнюдь не была законченной карьеристкой, но все-таки работа значила для нее больше, чем личная жизнь. В тридцать три года она все еще не помышляла о замужестве, ее вполне устраивало холостяцкое существование.

— Анечка, как дела? Почему молчишь? Тебя что-то расстроило?

Внезапно Анна почувствовала такую усталость, что какое-то время не смогла с собой справиться. Видели бы ее сейчас коллеги! Анна Черкасова, эта «железная женщина», как ее прозвали в отделе, сидела, забившись в самый дальний угол дивана, и глотала слезы. Но не зря же мы говорили, что никто никогда не видел ее плачущей: свои слезы Анна всегда держала при себе.

— Анечка, пожалуйста, ответь, — просил голос в трубке. Никто, кроме Алексея, не называл ее Анечкой. Все предпочитали холодновато-неприступное «Анна», которое очень ей шло.

— Здравствуй, Леша, — через силу проговорила она.

— Что-то случилось? — забеспокоился он.

— Нет, с чего ты взял? — довольно ровно, сумев, наконец, взять себя в руки, спросила Анна.

— Ты просто молчала, моя хорошая, вот я и подумал — что-то произошло. Рад услышать, что это не так, — мягко проговорил Алексей.