Летняя улыбка   ::   Джоансен Айрис

Клэнси покачал головой. Лучи послеполуденного солнца проникли в кабинет, и все вокруг засверкало золотыми бликами. Улыбка на его жестком, словно высеченном из камня, лице была усталой и слегка печальной.

— На нашей работе приходится быть немного ненормальным. Когда-то ты выбрал опасную профессию, Дэниел. Только не говори мне, что тебе еще не надоело спокойное существование. Да мне и не нужно убеждать тебя согласиться! Все, что я должен был сделать, это просто предложить. — Он повернулся к выходу. — Вернусь через десять минут.

Дэниел ошалело уставился на закрывшуюся за ним дверь, потом рассмеялся. Второго такого, как Клэнси, не найдешь. Он действительно скучал по нему последние два года. Взглядом Дэниел обежал свой роскошный кабинет, как бы оценивая и великолепный восточный ковер, и картины, и антиквариат, расставленный тут и там. Да, конечно, все устроено с большим вкусом, но уж слишком цивилизованно… и скучно! Дэниел вскочил, резко отодвинул стул. Так скучно, что он уже еле сдерживался. Безусловно, Клэнси хорошо его знал. Ну что ж, не судьба ему быть плейбоем! Первые три месяца ему еще нравилось прожигать жизнь, но потом все чертовски надоело. Ничего удивительного, что Клэнси был так уверен в его готовности ухватиться за эту опасную, почти невыполнимую работу!

Дэниел снова взглянул на фотографию и широко улыбнулся, потом осторожно дотронулся до губ девушки. Такая летняя улыбка! Почему бы не признаться себе, что в предстоящем деле его привлекает не только опасность, но и возможность сблизиться с хорошенькой протеже Брэдфорда? Конечно, то, что он чувствует, скорее всего просто похоть. Иначе это полный абсурд. А ведь сначала ему показалось, что он нашел что-то очень близкое, давно потерянное… Но это скорее всего игра воображения. Да просто физическое влечение!

Дэниел ухмыльнулся, осознав, что уже радостно предвкушает, как приступит к делу. Клэнси Донахью прав, он, наверное, и в самом деле немного сумасшедший! Продолжая улыбаться, он быстрыми шагами пересек комнату и вышел, чтобы помочь Клэнси внести эти его замечательные «игрушки».

— Ты скажешь ему, что с тобой обращаются вежливо, берегут, как хрустальную вазу. — Али Хасан плюхнулся на сиденье рядом с Зайлой, его острая кошачья физиономия выражала злобное удовлетворение. — Что тебя хорошо кормят и дают спать вдоволь, что мы тебя не били и не насиловали. Все это ты скажешь, когда он тебя спросит. Поняла?

— Хорошо, скажу. — Зайла устало откинула голову на мягкий подголовник. Потом осторожно дотронулась до разбитой нижней губы. — Только он вряд ли поверит, когда увидит вот это.

Хасан пожал плечами:

— Нечего было вырывать пистолет у Хакима. Что за глупость! Мы действительно не хотели причинять тебе вреда. Ты слишком ценная штучка.

— Вы зря думаете, что шейх Бен-Рашид выполнит ваши требования. Ему нет до меня никакого дела. — Зайла в отчаянии сжала подлокотники кресла. — Он вам наверняка откажет.

Улыбка сошла с лица Хасана.

— Для тебя же лучше, чтобы он нам уступил. Иначе мы будем вести себя с тобой по-другому. — С оскорбительной развязностью он положил руку ей на бедро. — Ты очень красивая женщина, Зайла Дабалэ. И я, и мои друзья с удовольствием с тобой развлечемся. — Он почувствовал, как она дернулась, и в его черных глазах мелькнула искра удовлетворения. — Ты знаешь, что восемь лет назад я учился в Марасефе?

Зайле становилось все труднее дышать, она чувствовала, как внутри нарастает страх. Было ясно, к чему он клонит, она могла понять это по выражению его лица. Она не должна поддаваться панике, и она ей не поддастся. Она стала сильной. И это заслуга Дэвида.

— Откуда мне знать? — Она вздернула подбородок, презрительно глядя на него.