Лики любви   ::   Уэттерли Шэрон

На их вечеринках или «заседаниях» собираются посплетничать, обменяться впечатлениями, поругать новые постановления правительства, обсудить очередное платье Первой Леди и скандальный роман, сведения о котором недавно появились в газетах, выпить в теплой компании – в общем, приятно провести время. Конни приходилось бывать на подобных «заседаниях», посвященных ее картинам. Как правило, там все проходило чинно и мирно: небольшая лекция, ряд вопросов, а потом традиционный фуршет с так называемым «неформальным общением», которое она ценила лишь постольку, поскольку оно помогало наладить нужные связи.

Но все, что Констанс Лакомб знала об этих «элитных клубах», настолько не вязалось с характером ее покойного деда, что она попросту терялась в догадках. Гийом ни за что на свете не связался бы с кучкой скучных любителей еженедельных застолий – разве что для того, чтобы в конце концов их высмеять! Нет, его собственный элитный клуб должен быть совершенно оригинальным, неповторимым – и туда должны быть вхожи те, кого сам он считал «элитой». Интересно, что же на этот раз придумал неугомонный Фонтеро?..

– Мы приехали. – Такси затормозило у невысокого особнячка, и Брижит оторвала кузину от размышлений. – Добро пожаловать в Клуб Фонтеро! Идем, времени не так уж много…

Спускаясь за ней по высоким неудобным ступенькам в полуподвал здания, Констанс украдкой бросила взгляд на его фасад. Ни вывески, ни заботливо нарисованных стрелочек, куда надо направляться членам элитного клуба… Да и сам он расположен, оказывается, где-то на окраине Парижа. И это при том, что Гийом обожал пускать пыль в глаза – даже обычные вечеринки обставлял с восточной роскошью. Странно, очень странно! Может, дела у Брижит идут не так хорошо, как она старается показать кузине? Неужели обстоятельства вынудили ее после смерти деда переместить куда-то его клуб?

Металлическая дверь закрылась за спиной Конни с мягким щелчком, и их с Брижит окутал мягкий свет многочисленных бра, создававших в помещении уютный полумрак. Буквально в нескольких шагах от входа обнаружилась еще одна дверь, лукаво поблескивавшая глазком видеокамеры.

– Дамы, пожалуйста, проходите по одной, – произнес «металлический» голос из-за двери.

– Не валяй дурака, Патрик. – Брижит строго сдвинула брови, приближаясь к глазку видеокамеры. – Со мной моя сестра, совладелица заведения.

Еще один едва уловимый щелчок – и дверь гостеприимно открылась. Констанс шагнула следом за кузиной, уверенно прошествовавшей в следующее помещение. Пока Брижит вполголоса отчитывала сотрудника – невысокого, но мощного молодого мужчину, исполнявшего, похоже, роль охранника, Конни с удивлением осматривалась. Она попала в настоящее царство роскоши. Бархатные обои, утопленные в стенах позолоченные светильники, с изысканным вкусом подобранные репродукции импрессионистов, густой ворсистый ковер – все здесь говорило о том, что организатор не поскупился и решил произвести впечатление на любого, кто минует дверь и незадачливого Патрика. Констанс тут же поняла, что клуб, видимо, никогда и никуда не переезжал – настолько здесь все соответствовало вкусу деда. Она не удивилась бы, если бы и сам Гийом неожиданно вышел к ним навстречу, сияя гостеприимной улыбкой.

– Ну как, нравится? – Брижит подхватила кузину под руку и повлекла за собой – сквозь многослойные, но легкие шелковые занавеси, отделявшие первую комнату от длинного коридора. – Это только начало. Пойдем скорее!

– Госпожа Фонтеро, какую маску приготовить вашей сестре? – поинтересовался охранник.

Брижит на секунду остановилась и посмотрела на Констанс.

– Она еще не решила. За масками мы придем позже.

– Я ничего не понимаю. Какие маски? – бормотала Конни, едва успевая за сестрой.