Любовь между строк   ::   Мэтер Энн

Ведь если бы не учительская зарплата Розы, Колин едва ли смог бы позволить себе поездки в Испанию, которую он так любил.

Но как бы то ни было, сейчас все это уже в прошлом. И хотя Роза все еще испытывала что-то похожее на боль, когда думала об изменах Колина, жизнь вполне устраивала ее. До вчерашнего дня. Ей позвонила мама. Женщина была так напугана и расстроена, что Розе ничего не оставалось, кроме как сделать то, о чем просила ее мать. Этот телефонный звонок и привел девушку в Маллаиг.

Роза вздохнула, опустив руки с парапета. Как будто вода могла ответить на ее вопросы. А что, если мама ошиблась? Что, если Софи вовсе не на этом острове? И будет ли там гостиница, где Роза смогла бы переночевать, чтобы вернуться домой на следующий день?

Касса открывалась в девять, так что она уже купила билет до Килфойла.

Сейчас Роза ждала парома. Ей казалось, что она поплывет на карабле с туристами, но нет. Боже мой, в ужасе подумала девушка, уставившись на толпу снующих туда-сюда местных жителей. Впервые захотелось, чтобы мама поехала с ней. Как было бы замечательно хотя бы поговорить с кем-нибудь!

Лайам припарковал свою «ауди» и выставил ноги наружу. Потом высунулся и сам, держась за крышу автомобиля. Наконец вышел и огляделся по сторонам.

Бриз с моря обжигал кожу холодом, но Лайам не замечал этого. Хотя он и родился в Хэмпстеде, последние десять лет жил в Шотландии – с тех самых пор, как вышла в свет его первая книга, которая пользовалась огромным успехом у читателей и мгновенно сделала его знаменитостью. Книга попалась на глаза известному голливудскому режиссеру. Он прочел ее и решил снять по ней блокбастер. Фильм тоже завоевал любовь зрителей. Все это случилось в то время, когда его жизнь в Лондоне стала практически невыносимой. Как всякий писатель, он нередко жил на последние деньги, чтобы иметь возможность закончить книгу. Часто ему было нечего есть.

Лайам провел рукой по волосам. А я все-таки счастливчик, подумал он, коснувшись бедра, где под джинсами скрывался рваный шрам. Из всех ран, которые ему нанесли, эта могла бы стать смертельной. Но все же, хотя нож прошел почти насквозь, навсегда оставив память о том злосчастном дне, Лайам выжил. Нападавший, будучи уверен в том, что убил жертву, вонзил в себя нож и умер на месте.

Лайам поморщился, прогоняя от себя эти мысли. С тех пор прошло уже много времени. Теперь ни одна из его книг не вызывала подобных эмоций у читателей. Лайам вдохнул соленый морской воздух. Он был рад, что все-таки успел на паром и скоро будет на острове, который так любит. До четверга других паромов не ожидалось, а Лайаму не терпелось вернуться на Килфойл к своей обожаемой работе.

Мужчина закрыл машину и размял мышцы. Сейчас всем своим существом он ощущал усталость от почти десятичасовой поездки. В три часа утра он выпил кофе и вздремнул минут пятнадцать, но разве это можно сравнить с полноценным сном в уютной постели?

Внимание Лайама привлекла одинокая женская фигура у парапета. Ярко-рыжие кудрявые волосы девушки развевались на ветру. Они были похожи на безудержное пламя.

Лайам не мог отвести от нее глаз. Очевидно, девушка приехала сюда издалека. Уж очень странно она одета. Наверное, думала, что погода здесь такая же, как в Англии, заключил мужчина.

Джек Маклид, капитан судна, которое должно было доставить всех на остров, поприветствовал Лайама, когда тот подошел к кассе.

– Да, она здесь впервые, – ответил Джек на вопрос Лайама о рыжеволосой красавице на пристани. – Мы уже начали думать, что сегодня ты не вернешься на Килфойл.

– Так легко вы от меня не отделаетесь, – усмехнулся писатель, засунув руки в карманы. – Хватит с меня переполненных толпами городов. Я решил снова вернуться к работе.

– Я слышал, ты ездил в Лондон к врачу? – спросил Джек. – Надеюсь, ничего серьезного.

– Обычный осмотр.