Любовь возвращается   ::   Басби Ширли

Поэтому, хотя им очень хотелось несколько лет пожить для себя, они решили, что если хотят иметь детей, лучше не откладывать.

Внезапно охрипшим голосом она сказала:

– Тогда, полагаю, нам стоит этим заняться немедленно. Ты как считаешь?

– Да, – произнес он, сжимая ее в объятиях. – Именно так.

Июнь плавно перешел в июль, затем в август, а потом вдруг настал сентябрь. Как-то вечером из конюшни, где они кормили лошадей, причем Пандора следовала за ними по пятам, они с удивлением заметили, что к хижине подъезжает грузовик Ника.

Ник вылез из кабины и направился к ним навстречу. Он улыбнулся, нагнувшись, потрепал по спинке Пандору и спросил у Шелли:

– Она теперь стала лучше к тебе относиться?

Шелли с сомнением покачала головой.

– Скажем так: она меня терпит. Слоан – ее бог, а я просто полезна. Нужна, чтобы угостить вкусненьким… погладить, если бог слишком занят и не обращает на нее внимания. – Она ухмыльнулась, подхватила Пандору на руки и, приложив нос к ее носику, сказала: – Правда, меховой шарик?

Пандора посмотрела на нее в упор и слегка лизнула в нос, как бы говоря: «Сойдешь… Но едва-едва».

Все рассмеялись, и с Пандорой на руках Шелли проследовала в дом. Теперь он был гораздо больше, чем раньше. Верный слову, Слоан пристроил к нему студию и соединил ее крытым переходом с первоначальной постройкой. Кухня тоже была расширена. Когда Ник с интересом оглянулся вокруг, Шелли пояснила:

– Прежняя была хороша для холостяка, но мне для стряпни нужен простор. Кроме того, мы планируем пристроить еще и детскую.

Ник выгнул бровь.

– Могу я вас поздравить?

Шелли покачала головой:

– Пока нет. Но мы надеемся.

Слоан выхватил из холодильника три банки пива, открыв, передал одну Нику, другую Шелли и поинтересовался:

– Так что привело тебя сюда так поздно вечером?

Ник изменился в лице, и Шелли сразу поняла, что вся его беспечность была лишь маской.

– В чем дело? – тревожно спросила она.

Ник глубоко вздохнул и вытащил белый конверт.

– Это результаты анализа ДНК. Пришли сегодня днем.

– Ну и?.. – требовательно спросила она. – Не томи нас в ожидании.

Ник поморщился.

– Да не открывал я эту чертову штуковину. – Он посмотрел на Шелли, и она увидела ужас в его глазах. Он с трудом сглотнул. – Что, если это ничего не доказало? Что, если я не сын Джоша?

– А если сын? – мягко проговорила она. – Открывай.

Он поставил пиво на стол и дрожащими пальцами вскрыл конверт. Он листал бумаги, а Шелли и Слоан напряженно и нетерпеливо ждали. Казалось, прошла вечность, пока он нашел то, что искал, но оба поняли, когда это произошло. Ник побелел и ахнул.

– Что? – вскричала Шелли. Не в силах ждать больше ни секунды, она схватила его за руку и начала читать… и тоже побледнела. У нее перехватило дыхание и широко открылись глаза. Она потрясенно и недоверчиво посмотрела на Ника, который безмолвно смотрел на нее с абсолютно растерянным видом.

– О Боже!.. – пробормотала она, впиваясь в него взглядом. – Этого я никак не ждала! Кто мог подумать?..

– Черт побери, дайте и мне посмотреть, – порычал Слоан и, взяв бумаги из руки Ника, стал их читать. Затем он перевел взгляд с одного бледного лица на другое. – Думаю, что это все объясняет. Не так ли?

Хриплым низким голосом Ник произнес:

– Да. Полагаю, что так.

Невероятность, драматичность открытия внезапно дошла до Шелли, и со слезами на глазах она бросилась Нику на шею.

– Это не то, что мы ожидали, но все равно замечательно! – Она плакала и смеялась одновременно. – Чудесно!

Ник посмотрел на нее с растущим изумлением.

– Ты уверена? Не огорчилась? Не сердишься?

– Как бы я могла, – с любовью и нежностью промолвила она, – когда получила то, что считала утраченным навеки… У меня есть брат!