Любовница собственного мужа   ::   Грэхем Линн

Вивьен должна знать о том, что во многом из-за твоих экстравагантных выходок разорился ваш отец. Перед смертью он несколько раз покрывал твои долги, а когда его не стало, ты решила возложить эту почетную миссию на меня…

– Это неправда, клянусь тебе, Вивьен, все обстояло совсем не так…

– Конечно, я все выдумал. Вот только когда твой бутик в очередной раз оказался на грани разорения, я почему-то оказался первым, к кому ты обратилась за помощью. И хотя мне с самого начала было ясно, что глупо вкладывать деньги в столь сомнительное предприятие, я не смог отказать, потому что ты была сестрой Вивьен. Ты получила заем, даже не потрудившись представить надежных гарантий его возвращения, а я для себя решил, что сделал достаточно для младшей сестры своей жены…

– То, что он говорит, полнейшая чушь, Вивьен! Разве ты до сих пор не поняла, что ему нельзя верить!

– Представь себе, нет. Зато теперь мне стало ясно, почему ты так упорно настаивала на том, чтобы я ушла от Луки, – тяжело вздохнув, призналась Вивьен. Осознание того, что все это время младшая сестра плела за ее спиной интриги, желая вытянуть как можно больше денег у Луки, далось Вивьен не просто. – Стоило нам вновь сойтись, как тебе пришлось бы распрощаться с видами на мой банковский счет. Ты прекрасно понимала, что Лука откроет мне всю правду о ваших отношениях сразу же, как только поймет, что ты пытаешься завладеть моими деньгами.

– Почему ты предпочитаешь верить ему, а не мне, своей сестре? Ведь раньше ты всегда вставала на мою сторону?

– Потому что ты подло обманывала меня.

– Ну и прекрасно, с тем и оставайся. Со своей занудностью ты как раз заслуживаешь такого умника, как он! – раздраженно бросила Бернис, выбегая из комнаты.

– Ты вела себя потрясающе, cara mia, – ласково произнес Лука, когда дверь за Бернис захлопнулась. – Признаться, я ужасно боялся, что ты не захочешь поверить моим словам.

– С той минуты, как я увидела Бернис на пороге этой комнаты, мне стало ясно, что она что-то замышляет. В противном случае она бы никогда не прилетела в Италию, – ответила Вивьен. – Ты глупо поступил, не сказав о том, что она брала у тебя в долг. Знай я об этом раньше, мне удалось бы убедить Бернис ответственнее обращаться с твоими деньгами. Вместо этого она влезла в еще большие долги.

– Боюсь, Бернис обречена тратить больше, чем может себе позволить. Ей просто необходима помощь профессионала, иначе она кончит свои дни в долговой тюрьме. Впрочем, разве нам больше не о чем поговорить, кроме как о проблемах твоей сестры?

– Но…

– Ты простила меня за то, что я натворил вчера вечером?

– Да, вот только я и предположить не могла, что в тебе живут инстинкты пещерного человека.

– Просто, когда ты встала из-за стола, я решил, что ты собираешься принять приглашение того парня. Только поэтому я его ударил.

– Как ты мог подумать такое! Я бы никогда не позволила себе ничего подобного!

– Когда ты сказала, что не выйдешь за меня замуж, мне показалось, что земля уходит у меня из-под ног. К тому же я ужасно ревновал…

– Но зачем ты сейчас говоришь мне об этом?

– Затем, что больше не хочу тебя терять. Ты – единственная женщина, которую я когда-либо любил. Возможно, ты решишь, что я выбрал далеко не самый лучший способ продемонстрировать свои чувства, но по-другому я просто не умею… Я и не догадывался о том, как много ты для меня значишь, до тех пор, пока не потерял тебя два года назад. У меня было такое ощущение, будто я медленно умираю. Целый год прошел, прежде чем в моей жизни появилась другая женщина, но для того, чтобы быть с ней, мне приходилось притворяться, что она – это ты.

– Но тогда почему ты ни разу не приехал ко мне, – чувствуя, как по щекам бегут слезы, удивилась Вивьен.

– Потому что был слишком гордым. Ты оказалась права на мой счет.