Навсегда с ним   ::   Такер Шелли

Ройс отправился на летние турниры, решив еще раз испытать судьбу. Этьен — сэр Этьен — отправился в Париж искать счастье.

На особой церемонии, последовавшей сразу за их свадьбой, Гастон произвел своего оруженосца в рыцари, таким образом наградив его за верность: юноша, рискуя жизнью, спасал Селину. И вскоре тот надел новые шпоры и поскакал к королю за разрешением стать претендентом на руку прекрасной дамы по имени Розалинда.

— Ты прав. — Селина подняла голову и поцеловала Гастона в щеку. — Пусть все думают, будто я действительно была подопечной Туреля, обитательницей Арагонского монастыря. Немного странной, но определенно средневековой девочкой. Правда, будет ужасно трудно сохранить тайну от близких. Ты ведь знаешь, какая я болтушка.

— Ну что ж, — он грустно усмехнулся, — придется отвезти тебя к Аврил, чтобы ты с ней досыта наболталась.

Узнав о предстоящем путешествии, Селина в восторге сжала руки мужа. Завтра же они поедут в свой главный замок на севере и обязательно по дороге навестят Аврил и ее полуторамесячную дочь. И Грушо, оставленного на попечение невестки.

— Я уверена, Аврил обрадуется гостям. Судя по ее письму, маленькая Жизель — сущая бестия…

В комнате вдруг заметно посветлело.

— Смотри, Гастон! — У Селины перехватило дыхание, когда она увидела, как контуры тел Бринны и Фиары замерцали, как в фантастических фильмах. Они словно попали в водоворот из серебристого потока света. Из-за плеча матери Фиара улыбнулась им и махнула рукой на прощание.

Потом все застыло, и… они исчезли.

Растворились, оставив за собой окно, луч лунного света и пустую комнату. Гастон с Селиной остались одни.

Несколько секунд они не могли не только двинуться, но даже вздохнуть.

— Святые угодники! — наконец выдохнул герцог, крепче сжимая ее руку.

— Все хорошо, дорогой, — успокоила она его, не в состоянии унять дрожь. — Я ведь осталась здесь.

— Ты простишь меня, Руссетт, — проговорил он, не выпуская ее из своих объятий, — если во время затмений я близко не подпущу тебя ни к одному окну?

— Но почти все вещи, с которыми я оказалась здесь, отправились обратно! — засмеялась она. — Теперь они за семь веков от нас. А без них я никуда от тебя не денусь. Ты приковал меня к себе, Черный Лев. Навечно.

— Моя! Навечно… — В его радостном голосе легко улавливались нотки собственника. Сняв с ее головы бейсболку, он забросил ее в угол комнаты. Кудри Селины рассыпались по плечам. — Я не упущу случая, чтобы похитить тебя. — Он поднял ее на руки и вышел за дверь.

— Наша последняя ночь среди звериных шкур? — В радостном ожидании она обхватила его за шею, запуская пальцы в густые черные волосы.

— Я ничего не говорил о шкурах, — хитро улыбнулся он и вынес ее из замка, где у ворот стоял оседланный Фараон. Гастон пулей взлетел в седло, посадив Селину перед собой. — Только таким образом можно сделать отважного сына, — внезапно охрипшим голосом сказал он.

Де Варенн тронул шпорами жеребца, и тут Селина обратила внимание, что на нем новые штаны. С застежкой на пуговицах спереди.

— Да, — пробормотала она, поворачивая к нему лицо. — Сегодня же.

Гастон пустил коня галопом через подвесной мост в душную летнюю ночь, унося жену к дальним холмам, серебрившимся в лунном свете…