Не бойся быть счастливой   ::   Грэхем Линн

Элисон взволновано посмотрела на племянницу:

— А ты уверена, что не хочешь увидеть его?

— Конечно же, нет! С какой стати мне это нужно?!

— Рассказать ему про Джейка?

— Теперь нет смысла говорить ему о Джейке. Время вышло. — Тэби гордо вздернула подбородок. — Эти снобы смотрят на меня сверху вниз, а узнав о Джейке, они и его начнут презирать. Джейк мой, нам с ним и вдвоем хорошо.

Элисон промолчала. Она знала, что Тэби была уязвима и слишком открыта и доверчива. Она чувствовала, что обязана защищать свою племянницу. К тому же девушка производила ошеломляющий эффект на противоположный пол. Тэби была блондинкой с персиковой кожей, зелеными глазами, ямочками на щеках и потрясающей фигурой. Когда она переходила улицу, водители выворачивали шеи, чтобы получше рассмотреть ее, чудом избегая столкновений.

Элисон с сожалением признавала, что неудачи просто преследовали Тэби. И, тем не менее, ее племянница с головой бросалась в новые запутанные ситуации, последствия которых зачастую были катастрофическими. Однако это не убивало в ней неисправимую оптимистку.

— Я не хочу вмешиваться не в свое дело, но думаю, ты и не представляешь себе, как дорого обойдется содержание сезонного дома в другой стране, — осторожно заметила Элисон.

— Да нет же! Я не собираюсь ездить туда только на каникулы. Ты на самом деле так подумала? — Тэби засмеялась. — Я собираюсь жить там постоянно. Мы с Джейком начнем новую жизнь во Франции.

Ошарашенная таким неожиданным заявлением, Элисон уставилась на племянницу.

— Но ты не можешь этого сделать…

— Почему? Я могу заниматься миниатюрой где угодно, продавать ее через Интернет. Я как раз приступила к одному заказу. Что может быть более вдохновляющем, чем французский ландшафт? Я знаю, что на новом месте мне придется нелегко, особенно сначала, но у меня по крайней мере есть где жить. К тому же, Джейк сейчас в том возрасте, когда можно с легкостью выучить второй язык.

— Бог мой, ты настроила кучу планов, но ведь ты даже еще не видела коттедж! — воскликнула Элисон. — Неизвестно, в каком он состоянии.

— Да, поэтому на следующей неделе я полечу туда и все проверю.

— Я не уверена, что ты правильно поступаешь. — Элисон вздохнула. — Уехать жить за границу — заманчивый план, но тебе надо принимать во внимание и то, что ты мать. У тебя во Франции никого нет, кто мог бы помочь тебе и твоему сыну, если в этом возникнет необходимость.

— Но мне надо наконец обретать независимость. — Это был наиболее сильный аргумент, который могла предъявить Тэби, и, похоже, он подействовал. — Пора уже самой становиться на ноги.

Такое заявление застало Элисон врасплох и немного обидело. Слегка покраснев, тетя резко встала и принялась мыть посуду.

— Я все понимаю, но не хочу, чтобы ты сжигала все мосты и впоследствии поняла, какую ужасную ошибку совершила.

В эту минуту на кухню ворвался Джейк и, заключив Тэби в объятия, поцеловал ее.

— Я люблю тебя, мам, — пробормотал он. Ее глаза наполнились слезами, и она прижала сына к груди. Многие считали, что именно Джейк был самой большой ошибкой в ее жизни. Да, Кристиан являлся для Тэби светом в окошке, и как темно вдруг стало у нее на душе, когда он вычеркнул ее из своей жизни! Но любовь Тэби к ребенку, которого она носила под сердцем, была настолько сильна, что позволяла верить, что ее ждет счастливое будущее.

Хмурясь, Элисон оставила посуду в покое.

— До того как ты переехала ко мне, я работала с парнем по имени Шон Вендел. Он без ума от Франции и основал там агентство недвижимости. Мы все еще общаемся. Почему бы мне не попросить его помочь тебе, пока ты будешь там? — Заметив удивленный взгляд племянницы, тетя добавила: — Знаю, знаю, мне лучше не вмешиваться, но если ты не воспользуешься его услугами, я буду ужасно переживать.

— Какая конкретно помощь мне может потребоваться? — поинтересовалась Тэби.