Не бойся быть счастливой   ::   Грэхем Линн

Тэби вдруг почувствовала, как напряглись ее соски. Чтобы скрыть свою реакцию на этого мужчину, она резко развернулась и направилась в гостиную.

Она никак не могла заставить себя рассуждать здраво. Кристиан всегда именно так влиял на нее. Тэби не могла ему противоречить. Ей ни разу не удалось сказать ему «нет», да она и не хотела. Она была его рабыней. Несмотря на то что Тэби была девственницей, когда они познакомились, Кристиан открыл в ней блудницу, о существовании которой она и не догадывалась. Именно с ним ей не следовало бы встречаться, поскольку она поняла, что беззащитна перед силой его обаяния.

Кристиан отвел глаза от ее соблазнительной груди, почувствовав, какой эффект она на него производит. Глубоко вздохнув, чтобы унять зов плоти, Кристиан подумал о том, что будет, если он сейчас набросится на Тэби? Но тут же попытался избавиться от искушения, напомнив себе, что она вовсе не красавица. У Тэби слишком большой нос, рот, да и ростом она не вышла. Но, несмотря на это, она вся с этими очаровательными ямочками на щеках и веснушками сводила его с ума. Запереть бы ее в свой особняк, как арабскую женщину, и любоваться ею в одиночестве. Чувство собственника, которое Тэби всегда вызывала у Кристиана, заставило его вспомнить, зачем он явился.

— Я хочу выкупить у тебя собственность, которую моя тетя оставила тебе в наследство.

Тэби побледнела. Она уставилась в пол, пытаясь подавить смешанное чувство обиды и отвращения. А что она себе возомнила? Что он приехал ради нее? Кристиан просто не мог вынести, что какой-то мизерный кусок его земли будет теперь принадлежать ей.

— Я не собираюсь продавать коттедж, — заявила она. — Такова была воля твоей тети.

— Но почему? — спросил Кристиан. — Я до сих пор не могу понять этого.

Тэби не желала рассказывать ему о своих предположениях на этот счет. Возможно, Соланж жалела ее, потому что Кристиан разбил ее сердце. Может, в молодости Соланж испытала то же, что и Тэби, и этим объясняется ее участливое отношение.

— Я полагаю, это был всего-навсего ее каприз. Она была замечательной старушкой, — сказала Тэби, жалея, что судьба не дала ей еще одной возможности повидаться с доброй женщиной.

— Во Франции, — начал Кристиан, — считается недопустимым оставлять даже самый незначительный кусок земли постороннему человеку. Я намерен выкупить его за порядочную цену, лишь бы сохранить фамильную усадьбу.

Чувство глубочайшего негодования захлестнуло Тэби, но при этом она делала все, чтобы оставаться спокойной внешне. Ей захотелось принять брошенный Кристианом вызов. Три года назад он не захотел поговорить с ней наедине, и обида до сих пор жгла ее сердце. А теперь этот баснословно богатый человек хочет отнять у нее маленький домик? Его поведение было жестоким и бесчеловечным.

Пусть у нее самой не было моральных прав на этот дом, но ее сын являлся наследником Кристиана. Незаконное появление Джейка на свет могло исключить его из круга семьи Ларошей, но, с другой стороны, в его венах текла и их кровь, и он имел полное право жить на французской земле! К тому же, добрая Соланж не для того оставила ей наследство, чтобы сразу же продать его Кристиану. Это было бы неуважением к памяти Соланж.

— Дом не продается, — сказала Тэби, испепеляя Кристиана негодующим взглядом. Внезапно ее наполнило ноющее чувство, которому девушка была не в силах сопротивляться. Один вид этого мужчины всколыхнул в ней такое жгучее желание, которое уже само по себе являлось пыткой.

— Сначала посмотри на сумму на чеке, — предложил Кристиан.

Только теперь Тэби заметила на столе чек.

— Возьми чек, и я приглашаю тебя на ланч, — сказал Кристиан. Его дико тянуло к ней.