Не покидай меня   ::   Уил Энн

Многие делали ей подобного рода предложения, но чтобы так открыто… И никогда не получали согласия, потому что нисколько ее не интересовали.

Нил же явно заинтересовал Сару, но его предложение было уж слишком поспешно. Некоторые женщины готовы прыгнуть в постель с мужчиной, едва познакомившись с ним. Но для Сары секс не был чем-то тривиальным: насладиться и забыть – нет, это не для нее.

– Простите… нет, – сказала она, запинаясь. – Знай я, что вы пригласили меня только с такой целью, ни за что не пошла бы. – Она почувствовала, как румянец заливает ее щеки.

– Вовсе не с такой целью, – ничуть не смутившись, возразил Нил. – Просто мне показалось это неплохой идеей. Если вы не согласны, ничего страшного. Я и не надеялся, что согласитесь. Женщинам требуется больше времени, чтобы решиться на это.

– Что ж, так принято в маленьком провинциальном городке, где я живу. В Лондоне, конечно же, все по-другому.

– Отличий не так уж и много, – сухо ответил Нил. – Просто в больших городах меньше сплетен. Провинциалы более благоразумны, но они тоже не без людских слабостей. У моего деда есть любимая присказка: «Любовь, страсть и душевная боль это часть человеческой натуры. Они всегда были и всегда будут». Он в этом абсолютно уверен.

– Но во времена его молодости все было по-другому. – Сара говорила, вспоминая своего отца, он был на несколько десятков лет младше деда Нила.

– Моему деду нравится, как сейчас живут. Меньше лицемерия. Взаимоотношения людей стали проще, менее напряженные.

Вместо кофе она попросила жасминовый чай, а Нил – горячий шоколад. Официант аккуратно поставил перед ней чашку. Она улыбнулась ему.

– Спасибо.

– Мне нравится, как вы обращаетесь с людьми… Вы не считаете их ниже себя, – тихо произнес Нил и, не дожидаясь ответа, спросил:

– Что вы делаете завтра?

– Нас увозят смотреть несколько храмов.

– Может быть, вечером вы будете свободны? Мы могли бы снова поужинать вместе… в другом ресторане.

– Мне нужно быть с группой. Будет просмотр слайдов и заключительный брифинг.

– Вам бы больше понравилось в «Ромовом болване».

– Что это?

Он удивленно приподнял бровь.

– Вы там не бывали? Это бар-ресторан, где собираются альпинисты, клуб покорителей вершин. Стены и потолок украшены фотографиями следов йети, снятыми альпинистами и путешественниками во время экспедиций.

Он, наверное, еще и неплохой альпинист, подумала Сара. Во всяком случае, все физические данные налицо.

– А вам приходилось подниматься на Эверест? – с интересом спросила она.

Взгляд Нила стал холодным. На мгновение показалось, что он рассердился.

– Я не альпинист, – произнес он ледяным голосом.

Сара заметила, что ее невинный вопрос почему-то задел его.

А может, это своего рода реакция на ее отказ?

Может, то, что ему не удалось затащить ее в постель, сильно задело его самолюбие?

Нил подозвал официанта и попросил счет.

– Можно я заплачу? – спросила Сара.

– Конечно, нет. Вы моя гостья, – мягко ответил он и улыбнулся.

У ворот их поджидал рикша, всем своим видом демонстрирующий готовность везти пассажиров куда угодно, но Нил не обратил на него никакого внимания.

– Вы не против пройтись до отеля пешком?

– Давайте. Небольшая прогулка будет очень даже кстати после такого сытного ужина.

Только вечерело, но все магазины уже давно закрылись. Они шли мимо темных витрин и ощущали тишину и покой, которые с восходом солнца исчезнут.

Нил повел ее по узкой безлюдной тропинке. Неожиданно, когда до освещенного шоссе оставалось совсем немного, он схватил ее за руку и потащил к остановке.

– Ваш отель уже совсем близко. Я посмотрю, как вы будете входить в дверь, но пожелайте мне спокойной ночи здесь.