Пляжный убийца   ::   Робардс Карен

Коттедж Кристи был расположен слишком близко от его дома, но когда Люк его снимал, ему и в голову не могло прийти, что вскоре им заинтересуется помощник шерифа. Если бы все пошло по плану, ни Кастельяно, ни Кристи Петрино вообще не заметили бы его присутствия.

Люк попытался изобразить обаятельную улыбку и сказал

Кристи:

— Мы с приятелем — ваши соседи, мы снимаем коттедж рядом с вами.

На Кристи его улыбка не подействовала, по выражению ее лица была видно, что она ему не поверила.

— Да, он не врет, — вдруг пришла ему на помощь Роза Кастельяно. — Я сама видела, как они приехали сегодня утром. Санни и Нора Корбитт выиграли карибский круиз и на то время, пока их не будет, сдали свой дом. Можешь себе представить, как им повезло?

— Но он был у меня во дворе, — сказала Кристи. — К тому же я никогда не видела здесь котов.

— И что он тут делал? Вы слышали, как он пытался открыть вашу дверь или окно? Вы думаете, он подсматривает за вами? — спросил ее Кастельяно.

— Я… меня в это время не было дома. Я никак не могла заснуть и пошла прогуляться по пляжу, а когда вернулась — застала его здесь, в кустах.

Ну и лгунишка! — подумал Люк.

— Ну ладно, хватит, я ведь вам уже объяснил, что искал своего кота. — Голос Люка звучал так искренне, что он и сам был впечатлен собственными актерскими способностями. — Он выскочил на улицу, а я очень волнуюсь, когда он разгуливает по ночам, особенно в незнакомых местах.

— Эй, смотрите-ка! Вон он, его кот, — посветила фонариком Роза Кастельяно.

Люк с удивлением оглянулся, как и все остальные. В свете фонаря он увидел кота. Черный, огромный, этот кот был тем самым, которого он заметил раньше.

— Ваш кот? — спросил Кастельяно, глядя Люку в глаза.

— Да, — подтвердил он. — Это мой Марвин.

— Похоже, он нас не обманывает, — сказал Кастельяно Кристи.

— Может, и так, — ответила она не слишком уверенно. Между домами мелькнула пожарная машина, послышался визг тормозов.

— Пожарные остановились за домом! — воскликнул Кастельяно.

— Горди, ты испугал кота, — сказала Роза Кастельяно. — Смотри, он опять понесся куда-то.

Кот скрылся в ночи, как раз когда из-за угла дома Кристи выбежали четверо пожарных.

— Где горит? — спросил один из них.

— Нигде, — сказал Кастельяно, когда они подошли поближе. — Но есть сведения, что на пляже лежит раненая женщина. — Он повернулся к Кристи: — Может, покажете теперь, где она лежит?

Кристи кивнула и пошла к пляжу.

— Пойдемте, мне еще надо вас кое о чем расспросить, — сказал Кастельяно Люку, когда пожарные уже перебирались вслед за Кристи через дюну.

Этого еще не хватало! Теперь его увидит чуть ли не половина поселка, в том числе полицейские и женщина, за которой ведется наблюдение. Никто не должен узнать о том, кто он такой и чем он здесь занимается. Люк Рэндолф был на самом деле специальным агентом ФБР Люком Рэндом, получившим задание схватить Донни-младшего, он же Майкл Депалма. Тот исчез пару дней назад, не дожидаясь, пока большое жюри присяжных предъявит ему обвинение в рэкете и мошенничестве. Установить слежку за его подружкой, которая отправилась в Северную Каролину как раз в то время, когда Донни-младшему должны были передать там огромную сумму денег, казалось самым верным способом его поймать.

К сожалению, все не заладилось. План А, согласно которому Люк не должен был попадаться никому на глаза, следить за девушкой и ждать появления Донни-младшего, провалился. Теперь наступило время действовать по плану Б, который, правда, предстояло еще разработать.

Тело женщины уже положили на носилки. Ее безжизненная, бледная рука то и дело выскальзывала из-под белой простыни.

Как ни старалась, Кристи не могла отвести взгляд от этого ужасающего зрелища.