По воле судьбы   ::   Блэйк Стефани

– Я не хотел тебе этого говорить, пока ты до конца не окрепнешь после болезни. Это будет потрясением для тебя, дорогая. Лили больше не королева Гавайев. Монархия низложена в результате бескровного государственного переворота две недели назад.

– Боже, нет! – с полными слез глазами воскликнула Андрия. – Я не верю!

– Андрия, пойми, это было неизбежно. Сторонники присоединения к Америке были полны решимости довести дело до конца. А за Лили можешь не волноваться. Сейчас она под домашним арестом в своих дворцовых покоях.

– Под домашним арестом? Почему?

– Появление бывшей королевы на публике может спровоцировать ее сторонников на восстание, и тогда все кончится большой кровью. Они с Джоном собираются уехать в Соединенные Штаты.

– В ссылку, так я понимаю?

– Кто может знать будущее? – пожал плечами Люк. – Ясно только одно – до конца столетия Гавайи станут неотъемлемой частью Соединенных Штатов. Пока этого не произошло, будет временное правительство, возглавляемое губернатором.

– И как ты думаешь, кто будет этим губернатором?

Люк улыбнулся:

– Доул и Джон Йе хотят, чтобы этот пост занял я.

– Дорогой, это просто замечательно!

– Это не для меня, – с сожалением возразил он.

– Но почему? Из тебя получится прекрасный губернатор!

– Нас присоединят к Соединенным Штатам через два-три года, верно? Я с большей пользой послужу своей стране, если займу пост экономического советника. В ближайшие годы, если мои сведения верны, нас ждет поток эмигрантов из Соединенных Штатов. По Гавайям пройдет новая граница Америки, и надо сделать все, чтобы экономика смогла выдержать этот тяжкий груз. Вот здесь я смогу применить все свои знания и способности, и не хочу увязнуть в бюрократической волоките. Я сказал Доулу, что намерен предложить его кандидатуру на этот пост. Вот он действительно будет отличным губернатором. Кстати, младший Джон не будет сегодня ночевать дома. Он приглашен на ночной праздник к Гендерсонам.

– Уж очень ему нравится их милашка Бетси, – улыбнулась Андрия.

– Парень начинает разбираться в женщинах, – пробурчал Люк. – Весь в отца.

И он поцеловал Андрию в губы. Она обвила руками его шею и прошептала:

– Уж коли мы сегодня остаемся дома одни, надо использовать эту возможность наилучшим образом. – В ее голубых глазах заплясали лукавые искорки, и она провела кончиком языка по губам: – Ты как, понимаешь, о чем я?

Люк крепче прижал ее к себе.

– Ты считаешь, что уже достаточно оправилась после болезни?

– Более чем достаточно. Ты не представляешь, как мне тебя не хватало все это время! – Она положила руку ему на бедро. – Я чувствую, что и ты скучал без меня все эти дни. – Люк снова поцеловал ее. На этот раз поцелуй затянулся и был более жарким.

Неожиданный стук в дверь заставил их оторваться друг от друга.

– Войдите, – пригласил Люк.

В комнату влетела симпатичная девчушка лет двенадцати. У нее были глаза матери и каштановые волосы отца.

– Марта! – воскликнула Андрия. – Почему ты дома? Я-то думала, что ты будешь обедать у Йе.

– Я передумала. Ведь очень некрасиво бросать вас совсем одних! И я решила, что никуда сегодня не пойду и останусь дома. Ведь вы наверняка ужасно расстроились, что сегодня не с кем будет сыграть партию в криббидж!

– А, партию в криббидж… – раздались два страдальческих голоса – Люка и Андрии.

– Конечно! Весь вечер мы будем вместе! Вот здорово!

– Конечно, дорогая, – ответила Андрия.

– Повеселимся на славу, – хмыкнул Люк.

И вдруг они оба расхохотались.

Марта непонимающе уставилась на родителей:

– А что такого смешного в криббидже, мам?

– Ты не поймешь, солнышко, – утирая слезы, проговорил Люк. – Лучше иди сюда и поцелуй своего папочку.

– Не расстраивайся, дочка, – усмехнулась Андрия. – Все поймешь, когда чуть-чуть подрастешь.