По закону чувств   ::   Харт Джессика

Но даже если бы кто-то и встретился, следует учесть, что у меня нет отдельной спальни, и, значит, мне пришлось бы два раза в месяц уговаривать подругу посидеть с детьми. И то если бы дети не требовали столько внимания, если бы я не так уставала от капризов Грейс. Впрочем, и тогда неизвестно еще…

– Значит, не хотите даже рискнуть?

– Если бы это касалось только меня, может, и рискнула бы. Но мои дети уже знают, что такое разрушенные отношения. И для них я этого больше не хочу. Как бы то ни было, – бросилась она в контратаку, – я заметила, что вы тоже не стремитесь к новому браку.

– Мне хватило одного. Я не гожусь для брака. Ненавижу бесконечные объяснения и обиды.

– Но бывает и без объяснений, – возразила Лу. Например, Лори просто исчез, и все.

– Бывает, но не часто. Да и в обычных отношениях все сводится к одному: женщина никогда не бывает довольна. Даешь ей все, что она просит, а ей хочется еще больше.

– Не думаю, что это справедливо. – Она не помнила, чтобы что-нибудь просила у мужчины.

– Да? – Патрик чувствовал себя увереннее, грезы о чулках – всего лишь минутное помрачение рассудка. – Ты добился у дамы успеха и рассчитываешь на приятное времяпрепровождение. Потом ей захотелось оставить в твоем доме какую-нибудь мелочь, чтобы застолбить территорию. Она считает, что у вас отношения. Потом она хочет, чтобы ты сказал, что любишь ее. А сказал, так требует, чтобы ты связал себя обязательствами. Она хочет, чтобы ты поселился у нее или женился, а потом она захочет детей… И все время старается полностью изменить твою жизнь. Она хочет, чтобы ты разговаривал с ней, понимал ее, радовал маленькими сюрпризами и загородными поездками. Еще она хочет, чтобы ты посылал ей сообщения по электронной почте и цветы и звонил с работы, желает знать, что ты все время думаешь о ней.

– Ах, вот как? Вам хотелось бы иметь секс и при этом не завязывать отношений?

– Подумаешь! Большое дело – отношения! – буркнул он. – Женщины на них помешались. Я считаю, что нужно хорошо проводить время и не думать о том, чтобы осесть окончательно. Так нет же, только пару раз выйдешь вместе, и уже заходит речь об отношениях. И прежде чем ты понял, что к чему, оказывается, вы уже ссоритесь.

– Это, конечно, ужас, – издевательски поддакнула Лу.

– Я серьезно! Найти бы женщину, готовую принимать дело таким, каково оно есть, и чтоб она не загадывала о том, как все сложится дальше. Тогда можно было бы какое-то время вместе куда-нибудь ходить и расстаться, прежде чем она начнет приставать, а я начну задыхаться. А о том, чтобы связать себя на всю жизнь, лучше и не думать. Мне бы уже через месяц все надоело.

– С Катрионой вы не скучали.

– Это совсем другое дело.

– Почему?

– Просто другое.

– А не в том ли дело, что с Катрионой вы были одного возраста, а сейчас вдвое старше любой вашей девушки?

– Нет, – рассердился он, – просто с возрастом я стал больше ценить свободу. Мне моя жизнь нравится: я много работаю, я свободен, и если нахожу женщину привлекательной, то как-то с этим справляюсь.

Он опять подумал о чулках Лу. Вот черт, привязались!

– С другой стороны, иногда жена не помешала бы, – вдруг добавил он, заталкивая мысли о чулках в закоулки сознания, – чтобы заниматься домашними делами. Я и сам могу с ними справиться, но женатому принимать гостей легче.

– Для этого можно нанять домоправительницу. Кроме того, существует масса фирм, поставляющих провизию и обслуживающих банкеты.

– Их услугами я сейчас и пользуюсь. Но это все-таки не то, что хозяйка, принимающая гостей, представляющая их друг другу и развлекающая беседой.

– А вы не пробовали пригласить какую-нибудь из своих подруг?

Кажется, Патрика это покоробило.

– На приемы их приглашать не стоит: они скучают, а деловым людям с ними неинтересно, в результате будет больше беспокойства, чем выгоды.