Праздник для всех   ::   Ли Кэтрин

Карли улыбнулась и подождала, пока Диди уйдет с холода, затем сказала:

– Можно я возьму…

– Нет, – ответил Джонас. – На тебе вряд ли что останется к концу этой поездки, а вернемся мы завтра. – Он снова взял ее под локоток и помог влезть в грузовик.

Усевшись, Карли испустила вздох, и довольный, и рассерженный одновременно. В душе она была безумно счастлива, что любимый мужчина не отпускает ее от себя, даже чтобы собрать сумку в дорогу. Она не могла дождаться, когда же они выедут на шоссе, чтобы подразнить его.

– Разве так, по-твоему, делают предложение?

Джонас замедлил ход на склоне холма.

– О чем это ты?

– Ты говорил, чтобы я не скрывала от тебя свои потребности, – Карли положила руку ему на бедро. – Сейчас я требую, чтобы ты спросил мое мнение.

Джонас притормозил и остановил грузовик на обочине. Он взял Карли за руку и поднес ее ладонь к губам.

– Здесь слишком тесно, чтобы встать на колени, Шелк. Но не думай, что я заранее был уверен в твоем согласии. Просто я не стал спрашивать, потому что боялся, что ты откажешься.

Карли стиснула его руку изо всех сил.

– О боже, Джонас, я согласна на все, о чем ты меня попросишь.

Джонас улыбнулся, дьявольский блеск его глаз разгорелся еще жарче.

– Отлично, любовь моя, потому что после того, как ты пообещаешь вечно любить меня, выйти за меня замуж и взять мою фамилию, я попрошу тебя еще кое о чем.

Карли захихикала.

– Так не честно.

– Просто ответь, Шелк. – Джонас поцеловал ее в губы. – Тебя никто за язык не тянул, так что прекращай ходить вокруг да около, и ответь мне.

– Ты знаешь, что ответ будет «да».

– Хорошая девочка. Да на все сразу?

– Да, да и еще раз да.

– Именно это я хотел услышать от моей женщины. – Джонас свернул на дорогу, ведущую в горы.

Он молчал все время, пока они проезжали ущелье. Карли не знала, почему – то ли он не хотел отвлекаться на опасном участке, то ли обдумывал что-то еще.

Но миль через двадцать он внезапно сказал:

– Теперь, когда мы уже далеко от дома, я могу сообщить, что подарю тебе к свадьбе. – Джонас взглянул на нее. – Как только мы вернемся, я расплачусь с долгами твоего отца.

– О нет, не надо, – воскликнула Карли. – Ты не обязан делать это, Джонас.

– Ты тоже не обязана, Шелк. Но ты не успокоишься, пока не покончишь с долгами. Раньше мне казалось это глупостью, но теперь я понял, что тебе действительно это нужно.

– Ты прав. По-моему, в последние пять лет для меня только это и было настоящей необходимостью.

– Понимаю. – Джонас снова выехал на обочину.

– Так мы никогда не попадем в Айдахо, если будем останавливаться через каждые пять миль.

– Не шути так, Карли, – сказал Джонас, – это серьезно.

Она кивнула.

– Тебе меня не переубедить, Джонас.

– Ты не обязана выплачивать этот долг, Шелк, этот долг не твой. Так что речь идет всего лишь о деньгах. У меня они есть, и я хочу отдать их тебе. И твоей матери.

– Но… – Карли не знала, что возразить, потому что его предложение было слишком заманчивым. Получить возможность пользоваться теми деньгами, которые они скопили с матерью, потратить их на себя и на приданое для новорожденного… На свое приданое для свадьбы с Джонасом. При этой мысли Карли вздрогнула от удовольствия. Но Джонас не должен брать на себя эти обязательства.

– Шелк, не думаешь же ты, что я шутил насчет нашего спора? – спросил Джонас. – О том, что мне понравилось Рождество, как время делать подарки, а не как прибыльный период в бизнесе?

– Нет. Это было ясно уже по тому, как ты поступил с миссис Уотсон.

Джонас заключил Карли в объятия и поцеловал.

– Мне нравится миссис Уотсон, мне нравится Энни, мне нравятся все твои друзья. Но в целом мире я никого так не люблю, как тебя.