Попутный катафалк   ::   Дан Виктор

Их позы говорили о том, что они уже играли до этого.

– Спасибо, не хочу!

– Мы по маленькой!

– Спасибо! Я еще не отошел от двух суток преферанса….

– Сразу видно, студент. Кто еще может баловаться преферансом, – заметил Гена и спросил после паузы. – Угадал?

– Угадал.

Борис сел на правую лавку ближе к выходу и стал смотреть на дорогу через переднее стекло автобуса.

– А мы люди простые и режемся в «очко». Щекочет нервы куда лучше, чем преферанс. Витек, я прав? Ты сегодня в пролете! Как с дела с твоими нервишками? Я банкую, ставлю десятку. Согласен?

– Давай, сниму. Думаю, непруха закончилась. Теперь твоя очередь волноваться…

– Быть того не может…

Вдруг крышка гроба съехала в сторону, и раздался хриплый мужской голос:

– А как же я? Буду третьим…

У Бориса под вязаной шапкой зашевелились волосы на голове. Он оглянулся и увидел в гробу мужчину средних лет. Шапку пришлось снять, так как голове стало жарко. Мужчина сдвинул покрывало на ноги и сел. Он был одет в черный костюм и белую рубашку с галстуком. Под пиджаком был виден шерстяной жилет. Худощавое морщинистое лицо «покойника» было бледным, мешки под глазами, как с перепою.

– Лежи спокойно. Ты уже наигрался, – ответил Гена.

– Ну, тогда останови. Хочу отлить. Не доеду….

Гена поднялся и шепнул что-то водителю. Справа и слева от дороги уже были поля. Вдоль дороги тянулась голая лесополоса. Витек сдал вправо на обочину и остановился у съезда на проселочную дорогу.

Вышли все трое: Витек, «покойник», последним Гена. Борис наблюдал за странной компанией. Они ушли довольно далеко по проселку за посадку. Снег уже был по щиколотку. Мела поземка. Время шло, а троица о чем-то беседовала. За это время отлить можно было уже три раза даже после полдюжины пива.

Наконец все вернулись в том же порядке. «Покойник» тер озябшие руки.

– Борис, будем знакомы, меня зовут Александр, но зови меня Вист. Моя фамилия ничего и никому не скажет. А вот для знатоков преферанса моя кличка скажет о многом. Сразу вспомнят, как я их обдирал неоднократно…

– Давай сыграем лучше в «очко», – не унимался Гена.

– Без Бориса не буду, – выдал вдруг «покойник».

– Да у меня денег нет, – не выдержал Борис.

– Совсем, совсем? – не унимался Вист.

– Одна гривна, – признался Борис.

– Бедный студент! Ну, как ребята, делаем студенту скидку. Мы ставим по десятке, а он гривну.

Гена и Витек переглянулись и молча кивнули.

– Давай, не обижай ребят. Корову не проиграешь….

– Не в гривне дело. Спасибо, что подвезли, но я не понимаю, что у вас тут происходит.

– Прикол. В чистом виде прикол. Понимаешь, у меня сегодня день рождения и я придумал такой прикол. Вчера пустили слух, что я умер. Меня отвозят в крематорий, там друзья со мною прощаются и едут в ресторан, где уже заказаны поминки…

– А где друзья?

– Приедут на своих машинах. Не трястись же им в катафалке. Короче, они поднимают за упокой моей души, а тут появляюсь я со словами: «Ну не свинство, пить на моих поминках и без меня, да еще в мой день рождения». Ну, что-то в этом роде….

– Ладно, – сдался Борис, теперь он доберется до дома и без денег.

Банковал Вист. Гена и Витек проиграли еще по десятке. Витек вел катафалк и умудрялся играть. Его ослуживал Гена. Когда подошла очередь Бориса брать карту, Вист предложил.

– Позволим студенту пойти ва-банк бесплатно один раз. Проиграешь – выбываешь, выиграешь – банк твой и играем дальше.

Гена и Витек опять молча кивнули.

– Давай карту, – согласился не раздумывая Борис.

Первой пришла десятка, потом девятка.

– Хватит, – остановился Борис.

Вист после второй карты имел четырнадцать очков. Рискнул взять третью. Выпала восьмерка – перебор.

Борис облегченно вздохнул. Гривна не деньги, но азарт его уже захватил.