Претендент на ее сердце   ::   Беверли Элизабет

Рейчел и Сабрина объездили с отцом, водителем грузовика, всю страну, но никогда не видели ничего более скучного и однообразного, чем зимний пейзаж в Оклахоме. Ветрено. Облачно. Серо. День за днем. И вот сейчас, когда до Рождества оставалось чуть больше недели, нечего было и думать о том, чтобы расслабиться и отдохнуть.

Она перевела взгляд вправо. Соседний домик по крайней мере выделялся из монотонности окружающего ландшафта. Стены его были выкрашены в желтый цвет, а входная дверь — в зеленый. У Рейчел еще не было возможности познакомиться с соседями Сабрины, поскольку она приехала сюда всего два дня назад. Но было ясно, что один из них решил не поддаваться унынию, навеваемому окружающим пейзажем.

Рейчел оторвалась от созерцания окрестностей и отошла от окна. Дом на колесах был меблирован традиционно уродливо: коричневая мебель, коричневые стены, коричневый ковер… Рейчел поклялась, что, если она когда-нибудь выберется из этого проклятого места — а она сделает это сразу, как только найдет Сабрину, — то никогда в жизни не купит себе в дом ничего коричневого.

Только бы знать, когда она сможет отсюда уехать. А это произойдет не раньше, чем она выяснит, куда подевалась Сабрина, что с ней стряслось и что нужно сделать, чтобы выпутать сестру из этой истории.

Дело в том, что впутываться в истории вовсе не в характере Сабрины. Из двух близняшек она была более уравновешенной, практичной и целеустремленной. Сабрина всегда знала, чего хочет и как этого добиться. Рейчел была гораздо более склонна попадать во всяческие переделки.

Судя по доходившим от Сабрины известиям, до последнего времени у нее все было замечательно. Правда, сестрам уже давно не удавалось поговорить по душам, как раньше. За двухчасовую совместную поездку можно успеть только рассказать друг другу об основных произошедших событиях, не более. Но они регулярно созванивались. Сабрина работала официанткой, а вечером училась в колледже и вот-вот должна была его закончить. И, разумеется, она уже совершенно точно знала, что будет делать после окончания колледжа. В отличие от Рейчел, которая в свои двадцать четыре года все еще не решила, чем будет заниматься в дальнейшем.

Сабрина мечтала открыть свою сеть кафе. Рейчел тоже хотела придумать что-нибудь свое, но пока не представляла, что именно. Впрочем, похоже, единственная ее перспектива в настоящее время — сидеть здесь, в Каньоне, и ждать появления Сабрины. Ждать, ждать и ждать.

Это убогое, скучное, пустынное место было последним известным Рейчел местопребыванием Сабрины. Два дня назад она позвонила Рейчел на работу из этого домика. В баре, где работала Рейчел, толпился народ, который нужно было обслуживать, и им даже не дали как следует поговорить, так что Рейчел до сих пор не знала, что именно случилось. Сабрина только успела сказать, чтобы Рейчел как можно скорее приехала в Вэллес-Каньон, на стоянку передвижных домов, где она снимала дом под номером тридцать два.

Когда вчера днем Рейчел прибыла по указанному адресу — из-за чего пришлось бросить работу в Оклахома-Сити, потому что по расписанию это был ее рабочий день, — Сабрины нигде не было.

Входная дверь была не заперта, хотя внутри все вроде оказалось в порядке. В доме жили еще недавно: в холодильнике стояли упаковка йогурта и пакет свежих сливок, а в корзинке — еще не совсем дозревшие фрукты. Но нигде не было никаких признаков того, что здесь жила именно Сабрина. Поговорив с управляющим, Рейчел узнала, что сестра заплатила за дом до конца года.

Рейчел не могла решить, что делать дальше — уезжать или оставаться.