Прикосновение греха   ::   Джонсон Сьюзен

Мехмет-Али, вице-король Египта, был в свое время отправлен в Египет с тремя сотнями албанцев под командованием сына турецкого губернатора для ведения боевых действий против французов в Наполеоновских войнах. Отличавшийся личной храбростью, хитрый от природы, уверенный в преданности своих албанцев, он вскоре стал самым могущественным из всех командиров султана, хотя оставался неграмотным. Не умея ни читать, ни писать, он только в преклонном возрасте начал учиться изъясняться по-арабски. В 1824 году, когда египетская армия готовилась к нападению на Грецию, президент Греции Крндуриоттис и паша Египта были оба албанцами. Президент Греции не говорил по-гречески, а паша Египта — по-арабски.

Власть албанцев в Греции значительно усилилась в 1770 году, когда для подавления восстания, спровоцированного русскими, были привлечены большие силы со стороны. Во время Русско-турецкой войны 1787 года султан ввел в Морею свежие отряды албанцев на случай мятежей. Эти воинственные горцы вселяли в греков куда больше ужаса, чем турецкие солдаты. Примерно в это время все паши европейской части Турции значительно увеличили число албанских наемников. Воинская слава албанцев быстро распространилась по всей империи.

17 См. с. 249. Как греки, так и турки отрубали головы своим врагам. Кроме того, когда греческий воин получал в бою серьезное ранение и его не могли унести, товарищи на прощание целовали его и затем отсекали голову, чтобы доставить в родную деревню. Считалось большим позором, когда голова доставалась туркам.

18 См. с. 249. Планируя эту сцену, я решила ввести в нее пистолет, который позволил бы произвести два выстрела подряд и мог быть перезаряжен на бегу. К счастью, в 1825 году появились новые варианты ударных капсюлей. Многоствольные пистолеты, стрелявшие одиночными выстрелами, не были новым изобретением, но порох, воспламеняющийся от удара, был новинкой. В 1805 году шотландский священник Александр Форсайт изготовил замок, использовавший детонационную силу фульмината или перкуссионного пороха для воспламенения заряда в ружейном стволе. В 1807 году он запатентовал его. Это изобретение значительно превосходило кремневые замки, которые отсыревали и ломались, не говоря уже о дыме, застилавшем мишени. Успешное появление ударных замков вдохновило оружейников всей Европы на изобретение новых замков и затворных механизмов. Швейцарский изобретатель Самюэль Йоханнес Паули запатентовал в Париже в 1812 году революционную систему зарядки оружия с казенной части с применением патрона на металлической основе с центральным ударным капсюлем. Он приехал в Лондон и в 1814 году запатентовал другой тип замка для своей затворной системы, в котором использовалась высокая температура сжатого воздуха, воспламенявшего заряд. Производство антикоррозионных ударных капсюлей было усовершенствовано лондонским химиком Фредериком Джойсом, и вскоре они получили широкое распространение в своих характерных мешочках и жестянках.

19 См. с. 251. Во время войны шла бойкая торговля женщинами. Рабы из Греции вывозились на невольничьи рынки в Константинополь, в то время как в Греции единственная покупка, которую могли позволить себе большинство мужчин, была одна или несколько турчанок. Их продавали по цене от тридцати до сорока пиастров, в зависимости от возраста и внешних данных. Тридцать пиастров равнялись одному английскому фунту или пяти американским долларам, то есть женщина практически ничего не стоила. Но в то время и в том месте в подобном товарообмене ничего аморального не усматривали, потому что благодаря этому женщины оставались в живых, хотя, как потом признавались мужчины, они неплохо на этом наживались.