Простые радости   ::   Камерон Стелла

 – Я, собственно, хочу, чтобы ты осталась здесь на ночь. Тогда мы сможем завершить все формальности, связанные с собеседованием.

Перспектива заполучить женщину, объявившую себя сексоманкой, разожгла Ванессу. Она хотела ее и торопилась получить.

– Звучит очень заманчиво, – ответила Феникс. По тому, как дернулись уголки ее губ, было понятно, что она лжет. – Но сегодня мне нужно вернуться к Розе. Иначе она будет беспокоиться.

– По-моему, ты сказала, что она старая маразматичка и что ты с ней едва знакома. – Когда Ванесса нервничала, ее преувеличенно четкая дикция давала сбой.

– Она всего лишь со странностями, – быстро произнесла Феникс. – Но очень добрая.

– Это гораздо важнее. – Ванесса подошла к стене, перед которой стояла черная мраморная скульптура, изображавшая две безголовые, бесполые, но тесно сплетенные друг е другом фигуры, и открыла шкаф. Обернувшись, чтобы взглянуть на Феникс, она выбрала одну из юбок длиной ниже колена, с перекрещенными бретелями, какие носили женщины, работавшие в клубе. – Тебе пойдет зеленый, – произнесла она, закрывая шкаф, и подошла к Феникс.

– Роза расстроится, если меня не будет.

– Почему? И какое тебе до этого дело?

Феникс чуть было не выронила униформу, которую швырнула ей Ванесса. Она скомкала ее и держала перед собой, словно щит.

– Собственно, никакого дела, но там все мои вещи – и кот, мой кот, а я не люблю сцен.

– Заберешь свои вещи утром. Тебе ведь даже не обязательно видеться с ней, правда?

Феникс, казалось, задумалась.

– Я очень польщена. И мне нужна эта работа. Но я хочу сохранить за собой это жилье. Мел – это мой кот – Мел не будет есть, если я сама его не покормлю, а Роза похожа на мою единственную тетушку. Она была так добра ко мне. Она скончалась. – Ванесса нетерпеливо хмыкнула.

– Роза говорит, что уверена в скором возвращении прежней квартирантки, но здесь что-то не так.

– Не так?

– Ой, да. По-моему, когда она уезжала, то ничего не смогла с собой взять. Мне пришлось разобрать ящики и освободить в шкафах место для одежды. Она оставила в ванной всю свою косметику и туалетные принадлежности. И еще украшения, которые обычно куда-нибудь прячут.

Внимание Романа опять привлекли полки с бумагами. Он получил столь скудную информацию, что ему ничего не оставалось, как перерыть каждую папку. Работа предстояла утомительная, но он был терпелив – умел быть терпеливым, когда речь шла о деле такой важности, как то расследование, которое он сам решил провести.

– Роза притворяется. Я в этом уверена.

Теперь он слушал разговор вполуха. Если сейчас вздумает вернуться Джеффри, предстоит непростое объяснение.

– Насчет чего притворяется? – спросила Ванесса.

– Что она уверена в возвращении той женщины. Ее уже полтора года как нет.

Роман медленно повернулся к экрану.

Ванесса опять присела на краешек стола.

– Полтора года? Она что-нибудь о ней слышала?

Поколебавшись, Феникс произнесла:

– Не думаю. По-моему, Роза просто решила, что эта квартирантка должна когда-нибудь вернуться.

Ванесса откинулась назад, опершись на ладони, отчего пальцы ее слегка побелели.

– Но ты так не думаешь?

– Я не знаю, – сказала Феникс. – Роза все время говорит о ней. По ее словам, это очень красивая блондинка! Но на самом деле она почти ничего о ней не знает, кроме того, что она из богатой семьи и что ей нет необходимости работать – разве что занять себя. И что ее зовут Эйприл Кларк.



Глава 2

Она, видимо, была на грани отчаяния. Иначе у нее вот так не вырвалось бы имя Эйприл. Да, она потеряла твердую почву под ногами и потеряла надежду обнаружить хоть что-нибудь, могущее помочь ей найти свою самую близкую подругу.

Феникс продолжала улыбаться, но ощущение у нее было такое, будто на лицо надета маска клоуна.