Сентябрьская луна   ::   О`Бэньон Констанс

С самого рождения она больше Кингстон, чем Монтес. Ты бы видел, как у нее сверкают глаза, когда она сердится!

– У меня не было случая понаблюдать, как она сердится. Ты лишила меня такой возможности…

Камилле было очень трудно сделать первый шаг к нему навстречу, но она отлично сознавала, что сам Хантер больше к ней не подойдет. Он горд, а она столько раз унижала его за последнее время! Надо было решаться, и она сразу начала с главного.

– Хантер, я теперь знаю, что ты меня не обманывал. Мистер Снайдер отдал мне шкатулку с бумагами отца, и среди них я нашла то письмо, что ты прислал мне из Сент-Луиса. Похоже… мой отец утаил его от меня.

Хантер не сводил с нее глаз, но голос его оставался холодным и безразличным.

– Ну, это все в прошлом. Что было, то быльем поросло, как говорила моя бабушка.

Его равнодушие больно задело Камиллу, но она решила выдержать все до конца.

– Ты не хочешь меня выслушать, Хантер?

– Я и так знаю все, что ты собираешься сказать. Я сегодня проходил мимо почтовой конторы, и Джек Морган мне сообщил, что ты купила билеты до Нового Орлеана. Ты же знаешь, в Сан-Рафаэле трудно удержать что-либо в секрете.

– Я действительно купила билеты, но это было еще до того, как… Я хотела с тобой поговорить совсем о другом, Хантер!

Он притворно зевнул и прислонился спиной к камину.

– У меня был трудный день, Камилла. Почему бы тебе не перейти прямо к сути?

Это прозвучало так жестоко, что Камилла отпрянула. Неужели она ошиблась, думая, что он все еще ее любит? Ну что ж, по крайней мере, сейчас она узнает все наверняка.

– Суть в том, Хантер, что на этот раз я не собираюсь уезжать из Сан-Рафаэля!

Он сделал движение в ее сторону, но заставил себя остановиться.

– Ты меня совсем с толку сбила. То ты клянешься, что ни за что не продашь Валье дель Корасон, то вдруг решаешь отдать его мне. То хочешь покинуть Техас, то вдруг объявляешь, что остаешься. Как прикажешь тебя понимать?

Призвав на помощь всю свою смелость, Камилла подошла к нему так близко, что ощутила у себя на лице его теплое дыхание.

– С тебя будет довольно, если ты поймешь одно, Хантер Кингстон: уеду я или останусь, я люблю тебя!

На краткий миг его глаза широко раскрылись, и в их темной глубине вспыхнула радость, тотчас же, впрочем, уступившая место сомнению.

– Что это, Камилла? Еще одна из твоих шуточек?

Она встала на цыпочки и обвила руками его шею.

– Я тебя не виню за то, что ты во мне сомневаешься, Хантер. Между нами накопилось слишком много обид. Тебе трудно мне поверить, но и я ведь не поверила тебе, когда ты пытался объяснить, что наши отцы нас разлучили. Теперь я знаю, что это правда…

Медленно, почти робко, его рука скользнула по ее спине и легла на талию.

– Только не шути со мной, Камилла. Еще пять лет разлуки я не переживу!

Камилла ласково провела пальцами по щеке Хантера, и его глаза невольно закрылись.

– Единственное, чего я не потеряла за прошедшие пять лет, Хантер, это моя любовь к тебе. Я тебя любила, даже когда думала, что ты меня предал!

Внезапно кольцо его рук стало твердым, как стальной обруч – он крепко сжал ее в объятиях.

– Камилла, любовь моя, если бы ты знала, сквозь какой ад я прошел! Бывали минуты, и не раз, когда мне хотелось со всем покончить, но воспоминания о тебе чудом вытягивали меня из омута.

Она поцеловала его в щеку и прижалась лицом к его лицу.

– О, Хантер, страшно подумать, сколько лет мы потеряли. Ведь мы могли быть так счастливы! Но, может быть, нам удастся что-то исправить? Все время, что мне осталось, я хочу провести с тобой.

Он обхватил ее лицо ладонями и заглянул в глаза. Камилла в смятении заметила, что по его щеке покатилась слеза. Она смотрела на него как зачарованная.