Влюбленный купидон   ::   Матиас Лорелей

 – Послушай, я должен объяснить тебе одну вещь: все, что я сказал тебе сейчас, идет – как бы это выразиться – со звездочкой… Как говорится, ищи внизу приписку мелким шрифтом. Скорее всего ты откажешься от моего предложения, когда услышишь все остальное. И я, безусловно, пойму, если ты так поступишь. Однако я решил, что лучше быть с тобой честным сейчас, чем заманить тебя новой должностью, воспользовавшись твоим неведением. Поэтому я буду с тобой откровенен, чтобы ты могла принять решение, располагая полной информацией.

У Амели пересохло во рту, и в растерянности она гадала, что такого ужасного могло случиться. Ее сердце колотилось все чаще. Она ничего не сказала, и Джош продолжал:

– Я только что распространялся о профессионализме, поэтому в моих устах эти слова прозвучат насмешкой… Может, все дело в шампанском или в безумном дне, как будто нечто странное разлилось в воздухе… Но… Я внезапно осознал, что не могу больше скрывать это от тебя.

Джош умолк, словно пытался подобрать правильные слова. Широко раскрыв голубые глаза, Амели перебирала в уме все серьезные неприятности, которые могли произойти. Что могло смутить и выбить из колеи Джошуа Гранта, обычно столь спокойного и уравновешенного?

Заикаясь, Джош промолвил:

– Я не понимаю, как это произошло, и я знаю, что это неуместно, подло и неправильно… но… Так уж вышло. – Он запнулся, глубоко вздохнул и добавил, уставившись в пол: – Амели… Мне кажется, я в тебя влюбился.

Сердце девушки замерло. Она опустила голову, чтобы Джош не видел ее лица. Странная улыбка скользнула по ее губам.

– Против своей воли я постоянно думаю о тебе. Я просто не могу выбросить тебя из головы. Ты постоянно со мной – твое лицо, твои волосы, твоя улыбка, твои идеи, твоя живость. Эти образы сопровождают меня весь день, пока я не засну. Хотя в последнее время мне редко удавалось поспать. Или поесть. Или переключить свои мысли на что-нибудь другое. И… в ту ночь у тебя дома, когда мы вместе работали над презентацией, мне показалось, что между нами установилась таинственная связь. Пожалуй, мне никогда прежде не доводилось испытывать такого умопомрачительного восхищения, очарования, восторга в общении с другим человеком… Наверное, ты считаешь меня полным идиотом, и мне действительно не следовало этого говорить… Я самый паршивый из начальников, которые у тебя когда-либо были, я знаю. Прости. Лучше я пойду…

У Амели перехватило дыхание от волнения. Внезапно она снова почувствовала себя семилетней девочкой, испуганно переминающейся с ноги на ногу в толпе нахальных и коммуникабельных юных скаутов, рассказывающих историю своей жизни. Знакомая растерянность вновь овладела ею, начисто лишив дара речи. Но пока она стояла, онемевшая и оглушенная, ее посетило важное откровение. Беспокойство и сосущее под ложечкой ощущение – они не были ни предвестником вдохновения, ни признаком нервозности. Проблема заключалась в Джоше…

– Амели? – робко окликнул ее Джош. Девушка продолжала молчать, но в ее глазах отразился целый водоворот эмоций.

– Ты ненавидишь меня. – сделал вывод Джош. – Я вижу это. Я глубоко обидел тебя. Мне очень жаль. Я настоящий подлец. Ты можешь сообщить совету директоров, и они уволят меня. Хотя, по справедливости, я заслуживаю любого наказания. Пойду возьму пальто.

– Ш-ш-ш-ш… – прошептала Амели.

Она подняла взгляд на Джоша, и на ее губах появилась обворожительная улыбка. Увидев это, Джош замер на мгновение, потом шагнул к Амели и осторожно обнял се. Он посмотрел на нее с еще большим обожанием, когда девушка спонтанно запечатлела на его щеке поцелуй.

– Я не хочу, чтобы тебя увольняли, – сказала Амели, чуть отстраняясь. – Не сейчас.

Она заглянула австралийцу в глаза и плутовато улыбнулась.