Волны любви   ::   Мэтьюз Патриция

И тем не менее, если уж быть откровенным с собой до конца, следует признать, что из-за своей дурацкой гордости он потерял единственную любовь в своей жизни. Никогда больше не полюбит он ни одну женщину так, как любил Марианну!

Вдали показалась маленькая шлюпка. Она направлялась к кораблю. Вглядевшись в нее пристальнее, Адам заметил в ней две фигурки и, прикрыв рукой глаза от яркого полуденного солнца, принялся внимательно их разглядывать. Внезапно сердце его забилось с удесятеренной силой: на веслах сидел мистер Хорнер, а на корме, сложив руки на коленях и гордо выпрямившись, – Марианна.

Повернувшись, Адам окликнул матроса, драившего палубу.

– К нам направляется шлюпка, – ворчливым голосом проговорил Адам. – Сбрось канат и спусти веревочную лестницу.

Матрос бросился выполнять приказ, и через несколько минут шлюпка пристала к кораблю. Марианна ловко взобралась по веревочной лестнице. Адам стоял на палубе, скрестив руки на груди, с безразличным выражением на лице, хотя душу его обуревали самые разные чувства: и радость оттого, что Марианна все-таки приехала, и опасение, что она приехала попрощаться, и надежда на то, что останется.

Марианна шагнула к нему. Остановилась. Быстро взглянула на Адама и, обернувшись, крикнула:

– Подождите меня, мистер Хорнер. Очень может быть, что я скоро вернусь.

Не доходя нескольких шагов до Адама, Марианна остановилась. Глаза ее горели яростным огнем.

– Ну так что?

– Что что? – переспросил Адам.

– Черт бы тебя побрал, Адам Стрит! Ты должен дать мне хоть какие-то объяснения!

– Ты так думаешь? – сдержанно произнес Адам.

– Да, думаю! Ты уехал из Нью-Йорка, не сказав мне ни слова, будто тебе было все равно, посадят меня в тюрьму или нет.

– Мне не все равно.

– Тогда почему ты так себя ведешь? Я жду тебя дома целых пять дней, а сегодня вдруг узнаю, что завтра утром ты отправляешься в плавание! Ты что же, собрался уехать, так со мной и не поговорив?

– Когда мы виделись в последний раз, ты была очень занята, – сухо заметил Адам.

– Да ты ревнуешь! – Марианна улыбнулась. – Надо же, капитан Стрит ревнует.

– По-моему, у меня есть для этого все основания. Ведь в свое время, насколько мне помнится, ты была просто без ума от этого Котрайта, и теперь, когда ты вновь увидела его, старая любовь вспыхнула с новой силой.

– Ох, Адам! Каким же ты иногда бываешь глупым. – Марианна сокрушенно покачала головой. – Если бы я не встретила тебя, я, быть может, до сих пор любила бы Филипа или считала, что люблю. Но тогда я была совсем девчонкой, да и Филип немногим старше. А сейчас я взрослая женщина. Я всегда буду с нежностью вспоминать Филипа и буду благодарна ему за то, что он для меня сделал, но мы с ним сейчас совершенно разные люди. Все, что раньше было между нами, сейчас кажется мне сном.

Лицо Адама осветила робкая улыбка.

– То, что ты уже не ребенок, Марианна, я уже понял. Ты взрослая умная женщина, любовь моя.

Марианна шагнула к нему. Глаза ее радостно засияли.

– Это правда, Адам? Я и в самом деле твоя любовь?

– Да, Марианна, – с нежностью произнес Адам. – И всегда ею будешь. А сейчас... – Адам засуетился, – нужно побыстрее отправить мистера Хорнера домой, чтобы он собрал твои вещи, если ты хочешь отправиться в море вместе со мной.

– Это не нужно, – проговорила Марианна, коснувшись рукой лица мужа. – Перед тем как выехать из дома, я уже упаковала все, что нужно. Знаешь... – смущенно добавила она, – мне бы хотелось провести ночь в капитанской каюте.

– А ты стала не только взрослой, но и смелой женщиной.

– Сегодня ночью я собираюсь стать еще и распутной, – тихонько проговорила Марианна.