Бетси   ::   Роббинс Гарольд

— Мистер председатель!

— Да, миссис Хардеман.

И она отчеканила все то, что шептал за ее спиной Арти:

— Прошу председателя принять заявление, в котором указано, что я возвращаю себе право голоса, ранее переданное другому лицу, — выложила на стол бумагу и подтолкнула ее поближе к своему бывшему мужу.

Лорен взял документ, просмотрел и передал Дэну Уэйману, расположившемуся за его спиной, который в свою очередь препроводил заявление адвокату компании. Заговорил он до того, как адвокат ознакомился с содержанием документа.

— Мне представляется, что подобная передача права голоса незаконна, противоречит заключенному ранее соглашению и недействительна на данном заседании Арти что-то быстро зашептал на ухо Алисии. Та, не поднимаясь на этот раз, лишь наклонилась вперед.

— Как держатель акций я согласна на перенос сегодняшнего заседания на более поздний срок, с тем чтобы суд разрешил возникшее противоречие. Полагаю, я имею полное право голосовать по собственным акциям, во всяком случае, прав у меня ничуть не меньше, чем у фонда, который при аналогичных обстоятельствах вернул себе право голоса по принадлежащим ему акциям.

Лорен повернулся, пошептался с адвокатом компании. Мгновением позже посмотрел на нас. Пренебрежительно повел плечами. Всего пять процентов. С акциями фонда перевес оставался на его стороне. Пятьдесят пять процентов.

— Председатель согласен с передачей права голоса по этим акциям. Но по-прежнему возражает против присутствия миссис Скотт.

После этих слов бумагу выложил Номер Один.

— В соответствии с правами, закрепленными за мной уставом «Фонда Хардемана», я могу назвать моего преемника на место попечителя фонда, если я сложу с себя эти полномочия. Что я и сделал. В этом документе все написано. Отныне миссис Скотт — попечитель «Фонда Хардемана».

Лорен взял документ, протянул его исполнительному директору фонда. Тот вернул документ, согласно кивнув.

— Фонд признает права нового попечителя, и председателя радует ее личное присутствие за этим столом.

Миссис Скотт улыбнулась.

— Спасибо, Лорен.

Он кивнул. В конце концов ему от этого ни холодно ни жарко. Четыре голоса попечителей по-прежнему его.

— Надеюсь, теперь мы можем перейти к делу? — язвительно спросил Лорен.

Номер Один согласно кивнул.

— Полагаю, что да, внучек.

Лорен оглядел стол. Кивнули все, кроме меня.

— Мистер председатель, — разлепил я губы.

— Да, мистер Перино.

— Прежде чем мы перейдем к обсуждению намеченных вопросов, я бы попросил провести закрытое совещание тех держателей акций, которые являются или являлись членами семьи Хардеманов.

Даже Номер Один удивленно глянул на меня.

Лорен же просто не понимал, к чему я клоню.

— Это странная просьба, мистер Перино.

— С учетом имеющейся в моем распоряжении конфиденциальной информации просьба эта вполне резонна.

Так как она касается некоторых членов семьи Хардеманов, я полагаю, нет смысла знакомить с ней посторонних.

— Может ли председатель предварительно ознакомиться с этой информацией, чтобы оценить весомость вашей просьбы?

— Естественно, — я открыл «дипломат», достал две папки, отделил оригиналы от ксерокопий, которые снял утром, протянул последние Лорену.

Несколько секунд он смотрел на них. Лицо его поменяло окраску: из пунцово-красного стало мертвенно-белым. Наконец он поднял на меня глаза.

— Шантажом меня не проймешь! Я действовал на благо компании!

— Дай мне взглянуть, — попросил Номер Один.

Лорен сердито швырнул бумаги деду. Тот не спеша ознакомился с их содержимым, посмотрел на меня. В его глазах я прочитал такую душевную боль, что даже пожалел старика. Все-таки внук, своя плоть и кровь.

Номер Один оглядел зал заседаний.