При загадочных обстоятельствах   ::   Черненок Михаил

Реакция Антона на стремительный бросок Шурупа была мгновенной - финка, сверкнув лезвием, звякнула в прихожей, а сам Шуруп, утробно ёкнув, будто перевернутый тяжелый мешок, глухо ткнулся макушкой в пол. Перемахнув через него, Бирюков подхватил финку и мигом вернулся в комнату. Наступила немая сцена. Антон издали услышал приближающееся завывание милицейской сирены. По зашторенному окну мелькнул яркий свет автомобильных фар, и тут же у подъезда дома захлопали двери оперативной машины. На полу, приходя в сознание, шевельнулся Бабенко. Майя Туэкова, зажав ладонями рот, стояла возле дивана словно заледеневшая. У ее ног непонимающе таращил пуговицы-глаза плюшевый медвежонок...

20. КОНЕЦ "ЭКСПЕРИМЕНТА"

Солнце заполняло просторный кабинет начальника райотдела поигрывая бликами на длинном лезвии остро заточенного финского ножа, лежащего поверх пухлой пачки денег. Разговор участников следственно-оперативной группы, среди которых отсутствовал лишь следователь Лимакин, начал было переходить на отвлеченную тему, но подполковник Гладышев вернул его в прежнее русло. Посмотрев на деньги, он повернулся к Бирюкову и спросил: - Значит, Бабенко рассчитывал взять у Барабанова больше? - Да, Николай Сергеевич, - ответил Антон. - Шуруп считал, что Барабанов будет иметь при себе не меньше пяти тысяч, а у того наличными оказалось всего полторы тысячи. Борис Медников, обращаясь к прокурору, невесело сказал: - Храните деньги в сберегательной кассе... Подполковник опять спросил у Бирюкова: - Если, как ты рассказывал, Бабенко подбил глаз Барабанову, то почему Барабанов так безоглядно подсел к нему на цыганскую телегу? - По всей вероятности, Андрей действительно тогда не разглядел, кто его ударил у ресторана. - Ну, а чего этот... Шуруп бушевал с ножом, когда Ивану Екашеву руку поранил? - Сцену ревности Тузковой закатывал. - За секретаршу вымышленного председателя райпо по телефону говорила Тузкова? - Да. Но об истинном замысле Бабенко она не знала. Майя рассказала Шурупу "идею" Тропынина. Тот сразу за нее ухватился и стая уговаривать Тучкову "подшутить" над Барабановым. Доказывая свою преданность, Тузкова согласилась. Кстати, в Серебровке Бабенко не в первый раз появился. Сразу после отбытия наказания он несколько дней тайком жил у Екашева - привет от сына привозил, самогоном позабавлялся. Хотел узнать, где старик прячет деньги, но безрезультатно. Даже убив Репьева и Барабанова, Шуруп не терял надежды "колупнуть" старика. Судмёдэжсперт Медников покачал головой: - Чем Репьев Шурупу насолил? - Пасечник припугнул Бабенко, что выдаст его в случае грабежа с убийством, а такие угрозы, Боря, убийцы не прощают. - Непонятно, зачем он екашевский обрез до самой Крутихи под полой тащил. - Чтобы уничтожить свои отпечатки и не навести на след Екашева. Я уже говорил: насчет старика у Бабевко были дальние планы. - Разве Шуруп не мог без стрельбы покончить с Репьевым? - Репьев был не из тех, кого можно в открытую ножом прикончить,- сказал Антон.- Бабенко это знал и решил бить наверняка. Кстати, за обрез он заплатил Екашеву двадцать пять рублей - дешевле старик категорически отказался продать. - А Екашев говорил, за пятерку... - Что касается денег, Степан Осипович все значительно уменьшает. - Вот двужильный скряга! Меня очень интересует... Ну, допустим, накопил бы Екашев миллион, и дальше что?.. - Ничего, так и жил бы нищим. - Нет, ты скажи: ну куда бы он сунулся с такими деньгами в нашем непорочном обществе? - Никуда, Боря, успокойся. Миллионерам у нас путь заказан. Наше общество предпочитает жить скромно-одинаково. - Эх-х-х... - сокрушенно вздохнул Медников. - Лучше бы мы жили по-разному, но богато. Бирюков улыбнулся: - "Разговорчики!" - как сказал бы участковый Кротов.