При загадочных обстоятельствах   ::   Черненок Михаил

- Как они сегодня с работы ушли? - спросил Голубев. Кузнец пожал плечами: - Дак, кто ведает, как... Бригадир нахмурился: - Ты не был, что ли, с утра на работе? - Был. - Ну, так в чем же дело, Федор Степанович? Почему откровенно не говоришь? - Я ж ничего особого не знаю. - Тебя про особое и не спрашивают. Вопрос простой и ясный; как цыгане сегодня ушли с работы? Кузнец помолчал, откашлялся, словно у него першило в горле, и медленно заговорил; - К восьми утра все десятеро под главенствованием самого Миколая Миколаича Козаченки явились в мастерскую. Не успели перекурить, Торопуня на своем самосвале подкатил. Правую фару, видать, по лихости умудрился выхлестать... - Это шофер наш, Тропынин фамилия, а прозвище за торопливость получил, объяснил Голубеву бригадир. Кузнец, будто соглашаясь, кивнул: - С Торопуниной фарой занялся сам Козаченко. Быстро управился, и цыгане всем гамузом стали домкратить списанный комбайн, на котором в прошлом годе Андрюха Барабанов работал. Хотели годные колеса с комбайна снять... Часов в десять прибег Козаченкин Ромка и во весь голос: "Батька! Кобылу угнали!" Козаченко мигом сгребся и - к табору. Совсем недолго прошло, опять Ромка прибег. Прогорготал с цыганами по-своему: "гыргыр-гыр", - и вся компания чуть не галопом подалась из мастерской. Больше я не видал их... - Что там у них стряслось? - Дак, если б Ромка по-русски говорил... Вот, когда первый раз про кобылу закричал, это я понял. - В какое время Ромка первый раз прибежал? - Глядя по солнцу, часов в десять, может, чуток позднее. Надо Торопуню спросить - тот всегда при часах. - Это при Тропынине произошло? - Нет, наверно, час спустя после того, как Торопуня с Андрюхой Барабановым от мастерской отъехали. Бригадир опять пояснил Голубеву: - Барабанов - наш механизатор. Поехал покупать себе "Ладу". Вчера утром из райпотребсоюза звонили, что очередь его подошла. - И спросил кузнеца: Значит, Андрей с Торопуней в райцентр уехал? - Ну, - подтвердил кузнец. Голубев перехватил его настороженный взгляд: - Цыгане не упоминали в разговоре пасечника Репьева? - Этот раз нет. - А раньше? - Вчерашним утром пасечник в мастерскую заходил. - Зачем? - Чего-то с Козаченкой толковал. - Что именно? - Навроде про тележное колесо разговор вели. Не знаю, на чем столковались. - Репьев предлагал колесо цыганам? - Так навроде. - А цыганочку Розу знаете? - Знаю. - Она не родня Козаченко? - Сестра. Миколай Михолаевич в строгости ее содержит, а Роза подолом так и крутит. Кузнец заметно успокоился, однако лицо его по-прежнему каталось напряженным. Задав еще несколько вопросов и не получив в ответ ничего существенного. Голубев закончил писать протокол и предложил, кузнецу расписаться. Тот с неохотой вывел в нужных местах неразборчивые закорючки, правой рукой сделал перед грудью замысловатое движение, вроде бы перекрестился, и поспешно вышел из кабинета. - Верующий он, что ли? - спросил Голубев бригадира. - Есть у Федора Степановича такая слабость. Библию почти наизусть помнит, церковные посты соблюдает... - Гвоздарев усмехнулся. - Любопытная штука с религией получается. Взять, к примеру, того же Половникова. Всю сознательную жизнь при Советской власти прожил, а в бога верит. Поддался с молодости религиозной мамаше. Понимаете, даже семьи собственной не завел, бобылем живет, с домашним хозяйством один управляется. Но мужик тестный до беспредельности. - Странный какой-то... - Голубев помолчал. - Каждое слово из него клещами вытягивать надо. Кажется, что-то - он недоговаривает. - Недоговорить Федор Степанович может, но соврать - никогда, Великим грехом ложь считает. - Гвоздарев мельком взглянул иа часы: - Ого! Придется вам заночевать у меня, гостиницы в Серебропке нет. - Я обещал Кротову. Не беспокойтесь.