Король-сердцеед (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - II)   ::   Террайль Понсон Дю

-Я пришел, чтобы предупредить вас, что завтра будет заседание парламента, на котором прошу вас присутствовать, так как будут судить важного преступника! Этого преступника присудят к колесованию, что и будет исполнено не далее как через три дня!

-Но я не понимаю, о каком преступнике говорите вы, ваше величество! - ответила королева.- Вероятно, о каком-нибудь принце или важном синьоре, составившем заговор на целость и благо монархии?

-Истинными врагами монархии являются те негодяи, которые втираются в доверие королей, чтобы убивать и грабить честных горожан!

Теперь Екатерина Медичи поняла все: ведь еще накануне Рене испрашивал у нее жизнь горожанина! Но сдаваться она не хотела.

-А разве вы, ваше величество, оказали покровительство такому негодяю? -спросила она.

-Я-то нет, а вот вы -да! -ответил король.

-Я? -с негодованием переспросила Екатерина. Но король не дал себе поддаться, как обыкновенно, величественным манерам матери, а твердо сказал:

-Потрудитесь выслушать меня, ваше величество! На Медвежьей улице убили ювелира Лорьо...

-Гугенота?

-Парижского горожанина, ваше величество!

-Ну и что же?

-А то, что убийца забыл на месте преступления вот этот самый кинжал и ключ! Вы узнаете их конечно?..

"О, неосторожный!" - подумала Екатерина и прибавила вслух:

-Но как же вы хотите, чтобы я...

-Полно, ваше величество, полно! Посмотрите-ка хорошенько! На клинке имеется шифр, и этот шифр принадлежит вашему любимчику, Рене Флорентинцу!

-Если Рене совершил это преступление,-мрачно сказала побледневшая королева,-я примерно накажу его!

-О, простите, ваше величество! -возразил король.-Это вас уже совершенно не касается! Это дело парламента, а потом палача!

-Но помилуйте, ваше величество, ведь Рене преданный слуга... он оказал уже столько услуг... Он спас монархию от угрожавшего ей заговора... И из-за какого-то горожанина...

-Из-за горожанина? -крикнул Карл IX.-Да ведь горожане разнесут в щепки мой трон, если я позволю какому-нибудь Рене резать и грабить их! Не пройдет недели, как Рене будет колесован!

Сказав это, король в гневе удалился. Екатерина и Маргарита переглянулись.

-Рене -просто негодяй,-сказала королева,-кончится дело тем, что он поссорит меня с королем. Но он полезен, а потому я спасу его! -И королева быстро удалилась.

Генрих и Пибрак тоже вышли из тайного коридора и вернулись в комнату, где Ноэ многозначительно посмотрел на них: король говорил настолько громко, что его слова долетали и до комнаты.

-Ну-с,-сказал Генрих,-дело-то, кажется, пахнет для Рене очень скверно!

-Король остается королем,-ответил Пибрак, пожимая плечами,-но единственным хозяином положения по-прежнему является королева! Поэтому весьма возможно, что парламент оправдает Рене, если только дело дойдет до этого,-закончил Пибрак. -По-моему, его не посмеют даже арестовать!

-Однако! -спохватился принц, взглянув на часы.-Скоро десять, и я должен идти. Покорнейше прошу вас, Пибрак, не пользоваться сегодня вечером вашим тайником! Ну, пойдем, Ноэ!

С этими словами Генрих ушел, невольно размышляя над словами Пибрака: "Рене не осмелятся даже арестовать".

"Неужели Пибрак прав?" -думал он.

На самом деле в этой части предсказания Пибрак оказался неправым. Вернувшись к себе, король велел позвать герцога Крильона, славившегося своей прямотой и неустрашимостью: ведь для того чтобы арестовать фаворита мстительной Екатерины Медичи, да еще такого фаворита, как Рене, нужно было действительно обладать незаурядным геройством!

-Герцог! -сказал ему король.-Ступайте и арестуйте Рене Флорентийца, парфюмера королевы-матери!

-Сто тысяч ведьм! -воскликнул бесстрашный Крильон.-Ваше величество еще ни разу не давали мне такого приятного поручения!

-Ну так ступайте! -мрачно ответил король.

III

Выйдя из Лувра, Генрих и Ноэ повстречались на набережной с каким-то человеком, который быстрым шагом направлялся ко дворцу.