Лексикон популярных заблуждений   ::   Кремер Вальтер

Так, 5 в числе 15 означает всего лишь пятерку, а в числе 2523 – пять сотен (ведь 2523 – это 2 раза по тысяче, 5 раз по сто, 2 раза по десять и 3).

Эта идея столь же гениальна, как укрощение огня и изобретение колеса. Не будь ее, нам по-прежнему пришлось бы, умножая 27 на 115, пересчитывать XXVII на CXV. Без этой столь же простой, сколь и гениальной идеи не было бы ни современной физики, ни химии, люди не летали бы в космос и не изобрели бы атомную бомбу.



АРХИМЕД

В числе многих славных деяний Архимеда есть и такие, которые попросту выдуманы. Так, например, еще в школе нам рассказывали, что Архимед поджег римский флот, осадивший Сиракузы, с помощью больших вогнутых зеркал, которые фокусировали свои палящие лучи на кораблях римлян.

На самом деле, как показали современные инженеры, этого добиться нельзя. Правда, вогнутые зажигательные стекла были уже известны в 212 г. до н.э., когда во время Второй Пунической войны римляне приблизились и осадили город Сиракузы в Сицилии. Более того, сами римляне пользовались такими зажигательными стеклами, чтобы оживить огонь в потухшем пламени храма. Нельзя исключить и того, что великий выдумщик Архимед действительно подумывал о том, чтобы уничтожить вражеский флот таким оригинальным способом. Но Архимед был не только великим физиком, но и прекрасным инженером, и он должен был быстро убедиться в том, что реализовать технически эту идею в его время было невозможно.

Римский историк Плутарх, подробно описавший все средства, которые использовал для защиты родного города Архимед, – например, метательные машины или краны, с помощью которых опрокидывали римские галеры, – зеркала не упоминает. Эта история впервые появляется в трактате Анатема Траллийского, одного из архитекторов мечети Айя-София в Стамбуле, посвященном выпуклым и вогнутым зеркалам, а еще через 600 лет в мировой хронике, написанной монахом Иоанном Зонарасом. С тех пор зажигательные стекла Архимеда прочно вошли в сокровищницу инженерных мифов Европы.



АСТЕРИКС (1)

Астерикс и Обеликс носили штаны на широком поясе.

Кто не знает героев телевизионных фильмов и комиксов – Астерикса и Обеликса? Они поддерживают штаны широченными поясами. Исторически это некорректно: штаны на туловище древнего галла держались не с помощью пояса, а с помощью подтяжек.



АСТЕРИКС (2)

Астерикс и Обеликс заплетали волосы в косички.

Во времена римского завоевания Галлии, к которым относятся известные комиксы про Астерикса, галлы смачивали свои волосы чем-то вроде геля из пропитанной известью воды, чтобы они выглядели еще более белыми и жирными. Волосы они зачесывали назад, но никаких косичек при этом не сплетали.



АТЛАНТИДА

Никогда не существовало континента или острова под названием Атлантида. Сказание об Атлантиде – чистая выдумка греческого философа Платона, который в своем труде «Критий» описал могучее государство под именем Атлантида по другую сторону от Геркулесовых столпов (т.е. через Гибралтарский пролив). Государство это, по Платону, находится посреди океана, по размерам намного больше, чем вся Северная Африка и Малая Азия. Обитатели Атлантиды жили долго и счастливо, но потом начали морально деградировать и решили завоевать всю Землю. Чтобы наказать атлантов за гордыню, Зевс наслал на континент землетрясение, и он погрузился вместе со всеми своими жителями и строениями в пучину моря.

Хотя Платон неоднократно заверяет, что это – подлинная история, которую он слышал от крупного государственного деятеля Солона, а тот – от египетских жрецов, на самом деле событие это, которое историк относит к 9 тысячелетию до нашей эры, никак не могло произойти.