Найденыш с погибшей Цинтии   ::   Верн Жюль

- О, это был замечательный ребенок, - живо подхватила Катрина, - такой беленький, упитанный крепыш! А какие ручки и ножки - стоило на них поглядеть! - А как он был одет? - спросил доктор Швариенкрона. Герсебом ничего не ответил, но жена его оказалась менее сдержанной, - Как маленький принц! - воскликнула она. - Представьте себе, господин доктор, пикейное платьице, обшитое кружевами, шубка на шелковой подкладке - не хуже, чем у настоящего королевского сына, плиссерованный капор и белый бархатный конверт. Все самое красивое! Впрочем, вы в этом сами можете убедиться: я сберегла его вещицы в.целости и сохранности. Вы же понимаете, что мы не стали во все это наряжать малютку. Я отдала ему платьица, из которых вырос Отто, а потом они перешли к Ванде. Приданое малыша здесь, и я вам его сейчас покажу. Говоря это, честная женщина опустилась на колени перед большим дубовым сундуком со старинным запором, подняла крышку и стала в нем усердно рыться. Один за другим она извлекла оттуда все названные предметы и с гордостью развернула их перед доктором. Там были также тончайшие батистовые пеленки, роскошный кружевной чепчик, маленькое шелковое одеяльце и белые шерстяные носочки. Доктор тотчас же заметил, что все эти вещицы были помечены изящно вышитыми инициалами Э. Д. - Э. Д. Потому-то вы и назвали мальчугана Эриком? - спросил он. - Вы угадали, - ответила Катрина, у которой от этого занятия повеселело лицо, между тем как у ее мужа оно, напротив, помрачнело. - А вот это самая красивая вещица. Она была у него на шее, - добавила Катрина, вытаскивая из тайника золотое колечко для зубов. Оно было украшено кораллами и висело на тонкой цепочке. На нем были выгравированы те же самые инициалы Э.Д., обрамленные латинским изречением: Semper idem. - Мы подумали было, что это имя ребенка, - заметила она, видя старания доктора разобрать надпись, - но господин Маляриус нам объяснил, что здесь написано: "Всегда такой же". Не так ли? - Господин Маляриус сказал вам правду, - ответил доктор на этот далеко не бесхитростный вопрос. - Ясно, что ребенок родился в богатой и знатной семье... - добавил он, в то время как Катрина убирала приданое в сундук. А вы не задумывались над его происхождением? - А как узнаешь об этом, если я нашел его в море? - ответил Герсебом. - Да, но вы сказали сами, что колыбель была привязана к спасательному кругу. А по морскому обычаю на круге всегда указывают название корабля, которому он принадлежит, - возразил доктор, пристально взглянув рыбаку прямо в глаза. - Разумеется, - ответил тот, опустив голову. - Ну, так какое же название было на этом спасательном круге? - Ах, господи, сударь, да я же не ученый! Я немного умею читать на моем родном языке, но на чужих языках, - увольте. Да и к тому же это было так давно. - Тем не менее вы должны хоть приблизительно вспомнить. Ведь вы, конечно, показывали этот круг, как и все остальное, господину Маляриусу? Ну же, маастер Герсебом, подумайте. Не "Цинтия" ли было написано на этом круге? - Мне кажется, что там было что-то вроде этого, - уклончиво ответил рыбак. - Это иностранное название. Но какой страны, как по-вашему, маастер Герсебом? - Да почем я знаю? И откуда мне знать все эти дьявольские страны. Ведь я никогда и не выходил за пределы Бергена и Нороэ, если не считать одного или двух раз, когда я рыбачил у берегов Исландии и Гренландии, - ответил он недовольным тоном. - Я бы охотно предположил, что это английское или немецкое название, сказал доктор, как бы намеренно не замечая тона своего собеседника. - Я мог бы это легко определить по форме букв, если бы увидел круг. Вы не сохранили его? - Нет, черт возьми, он уже давным-давно сожжен! - не без ехидства воскликнул Герсебом.