Новый Альфонс   ::   Кукаркин Евгений

В классе я ее не замечал и даже презирал за активную общественную деятельность. Она... может, обижалась, но относилась ко мне вполне лояльно, и вот - такая бурная встреча.

- Ася, люди смотрят.

Она оторвалась от меня и глупо заулыбалась.

- Ты был в армии?

- Да, только что демобилизовался.

- А я вот здесь, - она провела рукой в сторону лошадей.

- Это у тебя хобби или работа?

- В ВУЗ-то я не поступила, Леша, провалилась. Два года пыталась и ни-ни... Подруга затащила в конюшни, там и задержалась.

- Девушка, - толстая мамаша, требовательно смотрела на Аську. - Я хочу провезти дочку по площади.

- Леша, подожди меня. Я здесь запарилась, одна осталась, помощница удрала в театр, теперь обслуживаю и ее лошадок.

Она получила от мамаши деньги и, посадив ее чадо в седло, повела лошадку по площади. Сделав круг, Аська вернула ребенка родителям. Потом опять подошла ко мне.

- А ты как?

- Опять вернулся в институт.

- Не женился еще?

- Куда там, рано.

- А вот Витька Ковтун женился на Катьке Лебедевой. Помнишь ее? Да и девочки наши, кое-кто повыскакивал, а Наташка Рабинович даже успела родить двойню.

- А ты-то как?

- Ой, не спрашивай. Заимела парня, а потом... не захотел он ребенка, мы разошлись.

- А ребенок?

- Нет ребенка, аборт сделала.

- Девушка, - опять чей-то голос.

- Алеша, ты извини. Видишь... зовут.

- Когда кончаешь работать?

- В семь вечера. Мне надо лошадок перегнать в конюшню.

- Девушка, вы скоро там? - опять зовет настырная мамаша.

- Сейчас иду. Алеша, приходи сюда, я все лето буду работать здесь.

- Я сегодня, может быть, приду, помогу перегнать лошадей.

- Очень хорошо. А то тащить три лошади... тяжеловато одной.

Она побежала к нетерпеливым клиентам.

В институт все же пришел слишком рано. Иду по коридору и вижу у окна небольшую компанию, Маша с Гошей и еще одна девушка с парнем. Маша случайно повернула голову и увидела меня.

- Привет, - сказал я и поднял руку.

Вся компания сразу повернула головы в мою сторону.

- Здравствуй, Алеша.

- Ты мне не сможешь уделить одну минутку?

- Извините, ребята, - обратилась она к компании и подошла ко мне.

Я отвел ее на десять шагов в сторону.

- Маша, у тебя сегодня вечер свободный?

- Нет, у меня сегодня бассейн.

- Жаль, а я хотел тебя покатать по городу на лошадях.

- Как на лошадях? Откуда они у нас взялись?

- Они давно находятся на Дворцовой площади, детей катают. Я сегодня проходил мимо них и увидел там одну старую знакомую. Ей надо перегнать три лошади в конюшни, на Петровский остров. Две лошади она предложила нам.

- Ой, как же мне быть? И туда хочется, и в бассейн надо.

- А может, после лошадей в бассейн?

- Когда это будет?

- В семь вечера. До Петровского доскачем минут за сорок, а обратно - на такси.

Она колеблется, но новизна предложения побеждает.

- Ладно, я согласна. После окончания лекций жди меня в вестибюле у выхода... Кстати, у тебя же лекции вечером, ты их мотаешь?

- Приду на последние. Я ведь первый раз появлюсь там.

Маша в восхищении ходит от лошади к лошади и каждой гладит морду.

- На какой поеду я? - спрашивает она Аську.

- На этом жеребце, его зовут Морис, - Аська похлопывает по крупу понурую, каштановую скотину с грустными глазами.

Маша не замечает лошадиной тоски, она уже гладит жеребцу морду и что-то нашептывает на ухо.

- Где ты ее нашел? - шепотом спрашивает меня Аська, кивая на Машу.

- Разве она тебе не понравилась?

- Красивая очень, ей бы не такую лошадь, ей бы карету.

- Для нее это экзотика...

- Вижу. Она хоть повод умеет держать?

- Думаю, нет. По-моему, Маша даже на лошадь первый раз в жизни сядет.

Аська глубоко вздыхает.

- Пойду, хоть немножко ее поучу.

Мы скачем через Дворцовый мост, Строителей и попадаем на проспект Добролюбова. На лице Маши - телячий восторг.