Пуля цтавит точку   ::   Пайк Роберт

- Да, действительно, однажды я убил вашего свидетеля. Но он был сумасшедшим; он бросился на меня с заряженным пистолетом и я застрелил его. И вы сделали так, что я лишился очередного звания и был отправлен из-за этого в 52-й участок.

Тонкие пальцы на смятой шляпе разжались; он овладел собой и понизил голос.

- Послушайте, Чалмерс. Если вы хотите, чтобы вашего свидетеля охраняли, и вам не нравится, как мы это делаем, то переведите его под юрисдикцию кого-то другого. И не... - Он остановился, понимая всю бесполезность дискуссии.

- Пожалуйста, лейтенант, не волнуйтесь. - В бледных глазах, смотревших на Кленси, можно было заметить легкий признак удовлетворения, вызванного реакцией собеседника. - Как я уже сказал, я просто объяснял всю важность безопасности этого человека. Фактически мы предложили обеспечить его охраной в одном из отелей в деловой части города - это один из лучших отелей - но он отказался. Он хочет остаться в небольшом отеле в жилой части города; он считает, что в этой части меньше движения и потому меньше шансов быть обнаруженным. Естественно, мы не можем заставить человека делать то, чего ему не хочется. Однако он согласился , что в том месте, где он находится, его будут охранять переодетые полицейские, более того, он даже попросил об этом.

Кленси открыл было рот, чтобы возразить, но передумал. Положив шляпу на угол стола, достал из одного кармана блокнот, из другого - авторучку и приготовился записывать.

- Очень хорошо,- согласился он спокойно и устало. - Как его зовут и где он скрывается?

Хорошо одетый человек перед ним продолжал сидеть, удобно откинувшись назад. На его тонких губах появилась слабая улыбка, в которой смешались антипатия и триумф.

- Его зовут Росси, - мягко сказал Чалмерс.- Джонни Росси.

Голова Кленси резко дернулась.

- Джонни Росси? С западного побережья? Он здесь, в Нью-Йорке?

- Вот именно , лейтенант.

- И он намеревается заговорить перед комитетом по уголовным делам штата Нью-Йорк?

- Да, правильно. В следующий вторник.

Кленси нахмурился. Его пальцы машинально вертели авторучку.

- Почему?

Собеседник поднял на него бледные глаза.

- Что почему?

- Почему он намерен говорить? И если он даже намерен это сделать, то почему перед комитетом по уголовным делам штата Нью-Йорк? Почему не перед полицией западного побережья? Или не перед соответствующими федеральными властями?

В первый раз на вежливом лице помощника прокурора появилась легкая тень.

- По правде говоря, я не знаю.

Затем он стер сомнение с лица;оно снова сделалось жестким.

- В любом случае, мы получим ответы на эти вопросы, когда он предстанет перед комитетом. И вообще, то, что он выбрал Нью-Йорк ,не имеет никакого значения. Его показания сде лают свое дело независимо от места, где они будут даны. - И снова успокоившись, он пожал плечами. - Может быть, он чувствует себя в Нью-Йорке в большей безопасности. Или знает, что я прослежу за тем, чтобы он смог все рассказать...

Кленси хмыкнул. Светлые глаза сидевшего перед ним человека снова стали жесткими.

- У вас есть какие-то замечания?

- Да, - спокойно сказал Кленси. - Все это дурно пахнет.

- Простите, не понял?

- Я сказал, что это дурно пахнет.

Лощеный человек за большим столом выпрямился в своем кресле.

- Послушайте, лейтенант. Вас вызвали сюда не для того, чтобы выслушивать ваше мнение. Вас вызвали сюда...

- Вы только что спросили , есть ли у меня какие-то замечания, - сказал Кленси. - Хорошо, я скажу кое-что еще. Этот парень, Джонни Росси, виновен во всех известных преступлениях; вместе со своим братом Питом он терроризировал все западное побережье. Весь рэкет там связан с его именем охрана, азартные игры, проституция; буквально все. Но никто не может его тронуть.