Продолжение путешествия (Бабушкин сундук - 2)   ::   Арсаньев Александр

Для того, чтобы познакомить вас с предыдущими событиями и освежить их в собственной памяти, без лишних слов перейду к их изложению.

Итак, оставшись в неполные двадцать семь лет вдовой, я предприняла попытку разобраться в истинных причинах гибели моего горячо любимого мужа, главного следователя полицейского управления Саратовской губернии, для чего отправилась в свое первое путешествие.

По официальной версии он скончался в результате горячки на одном из захолустных постоялых дворов. Но я никак не могла поверить и примириться с подобной трактовкой его смерти, поскольку многие известные мне факты ей противоречили.

Следуя его последним маршрутом, я побывала и на том самом постоялом дворе и в других местах, события в которых привлекли внимание моего мужа за несколько дней до гибели и в конечном итоге стали истинной причиной его смерти.

Мне не только удалось узнать имя его убийцы, но и встретиться лицом к лицу с его внучкой - виновницей смерти Павла Семеновича Синицына - одного из лучших друзей моего мужа.

Я не только встретилась с этим чудовищем в юбке, но и вытянула из нее признание в содеянном. Благодаря чему она в тот же день была арестована, и через некоторое время должна была предстать перед судом.

Я же с чувством выполненного долга вернулась к себе в Саратов, собираясь зажить нормальной для человека моего круга жизнью. Но в это время...

- К вам полиция, - испуганно доложила мне горничная однажды утром несколько дней спустя после моего возвращения.

***

Рис.2. Алена - дура-дурой, перепуганная до посинения. (См. 1 том)

***

Было немного рано для приемов, и я удивилась, когда в гостиной увидела неловко переминающегося с ноги на ногу Юрия Матвеевича - главного полицмейстера Хвалынска, который лично арестовал Наталью Павловну Синицыну, или Люси, как она сама предпочитала себя называть.

Мы расстались всего несколько дней назад, и я совершенно не рассчитывала встретиться с ним так скоро. Человек он был симпатичный, но мы не были настолько близки, чтобы утомлять друг друга еженедельными визитами.

- Бога ради простите за столь раннее появление, - смущенно проговорил Юрий Матвеевич.

Весьма представительный господин, он выглядел сегодня растерянным и помятым. Красные глаза и опухшие веки свидетельствовали о паре проведенных без сна ночей. А запыленный костюм - что он проделал большой путь, прежде чем оказался в моей гостиной.

- Что с вами? - не смогла я скрыть изумления, и этим привела Юрия Матвеевича в еще большее смущение.

- Я бы не осмелился потревожить вас в столь ранний час, Екатерина Алексеевна, если бы не тревога за вас... - запинаясь промямлил он.

- Бог с вами, Юрий Матвеевич, - улыбнулась я, - что со мной может случиться?

- Не знаю, - с самым серьезным видом ответил он. - Но, видите ли, дело в том, что известная вам Наталья Синицына не далее как позавчера исчезла из вверенного мне заведения.

- Она сбежала? - вскрикнула я, и всю мою насмешливость как рукой сняло.

- Так точно-с, - еще больше помрачнел Юрий Матвеевич. - И я почел своим долгом предупредить вас о... - он замялся, подыскивая слово.

- Вы думаете, она попытается мне отомстить? - пришла я ему на помощь.

- Не исключено-с.

- Но как это могло произойти? Ее что - не охраняли?

- Никак нет, - в минуты крайнего волнения Юрий Матвеевич переходил на этот солдатский жаргон, хотя в обычном состоянии был милейшим собеседником. - То есть охраняли, но... Я сам не могу понять, как это вышло, - развел он руками и обессиленно опустился в одно из кресел.

***

Рис.3. Юрий Матвеевич, деликатнейший полицейский в момент произнесения его "коронной фразы" - "Никак нет". И глаза стеклянные. А если больше нравится - в момент поглощения "королевского бутерброда".

***

Только теперь я догадалась предложить ему