Страницы военно-морской летописи России: Пособие для учащихся   ::   Зверев Б. И.

Развитие мореплавания и судоходства было теснейшим образом связано с социально-экономическим прогрессом каждой страны. Рост торговых связей являлся следствием распада натурального хозяйства, расширения товарного производства, развития всех производительных сил общества. В тот период «мореплавание было определенно буржуазным промыслом»1, который стимулировал переход от феодализма к более прогрессивному для того времени капиталистическому способу производства.

Наиболее крупными морскими державами были Англия и Голландия - страны, в которых буржуазные революции уже расчистили путь для капиталистического развития. Обострение соперничества между ними в борьбе за колонии и господство на морях сопровождалось усилением не только торговых, но и военных флотов, Эпоха колониальных захватов, открытая в XVI - XVII вв. всеми морскими державами, «явилась эпохой образования крупных военных флотов»2. С возникновением постоянных флотов, указывал Ф. Энгельс, «мы собственно и можем говорить о военно-морском флоте, как таковом»3.

Значительные торговые и военные флоты были у Испании, Франции, Дании, Швеции, Османской империи, Португалии, Венеции. Каждое из этих государств обладало обширными морскими побережьями- и имело свободный доступ к морям.

Мореплавание и судоходство на протяжении многих веков играли важную роль в их развитии.

В ином положении находилась Россия.

Ни одна великая нация, писал Маркс, никогда не существовала в таком отдалении от моря, в каком находилось Русское государство в конце XVII в. Страна древних морских* традиций, Россия в угот период была единственной крупной державой в мире, имевшей крайне ограниченный выход к морю.

На северо-западе страны выход на Балтику преграждала Швеция, захватившая русские земли по берегам Финского залива. Южные границы Русского государства находились в еще большем удалении от моря: все Черноморское побережье с устьями Днепра, Буга, Дона, Кубани удерживали в своих руках Османская империя1 и зависимое от нее Крымское ханство. Лишь на побережье Белого моря, за сотни верст от основных экономических районов, у России имелся единственный порт (Архангельск), который в то время давал ограниченные возможности для развития торговли как по своей отдаленности, так и по условиям плавания парусных кораблей.

Изоляция от основных торговых путей и отсутствие необходимых связей с внешним миром тормозили экономическое развитие Русского государства, что особенно стало сказываться в XVII в., когда в экономике страны произошли серьезные изменения. Рост общественного разделения труда, усиление торговых связей между областями, появление первых мануфактур, расширение товарно-денежных отношений означали ликвидацию остатков феодальной обособленности и складывание внутреннего всероссийского рынка. Экономическое объединение страны обусловливало дальнейшую централизацию политической власти.

В условиях, когда морские побережья и устья рек были отрезаны от внутренних районов страны, борьба за выходы к морям приобретала первостепенное значение для развития промышленности и торговли, для установления внешнеэкономических, политических и культурных связей с заморскими странами. Столь же важной для России была и другая задача: обеспечение безопасности страны от нападений извне. Как на северо-западе, так и на юге морские побережья служили удобными плацдармами для нападения на русские земли со стороны соседних государств.

На южных границах России шли почти беспрерывные военные действия с ордами Крымского ханства, являвшегося боевым авангардом Османской империи в ее борьбе против России.