Техас-сити 47 года   ::   Кукаркин Евгений

- Посмотрим. Эй, ну-ка пойдите сюда, - крикнул Эди моим врагам.

От группы отделяется парень и подходит к нам.

- Вот что, - говорит ему Эди, - или вы исчезните от сюда навсегда, или во время сумеете загрузить пароход, выбирай.

- Мы загрузим все вовремя.

- Тогда собери вот эту падаль, что раскидана здесь, - Эди показывает на тела, валяющихся его соплеменников, - и наверстываете время. Николя, вас сегодня трогать не будет. Так, Николя?

- Не буду.

Парень кивает головой и идет к своим. Я обращаюсь к Эди.

- Эди, что там у меня на спине, посмотри.

Поворачиваюсь к нему спиной и задираю рубаху. Старший присвистнул.

- Повезло тебе парень. Кто то из этих, попал ножичком тебе в ремень брюк, потом лезвие соскочило и малость попортило кожу. Это ерундовая царапина, у меня есть йод, сейчас смажу рану и если кровь быстро свернется, до конца смены потерпишь. Я во время последней войны, перевязывал своих ребят Арденах, так что толк в ранах знаю.

Эди исчезает в диспетчерской и вскоре возвращается с бутылкой йода и куском бинта. Пока он смазывает мою спину, пуэрториканцы уносят своих побитых товарищей, помогают подняться из воды, сброшенным с пирса и собирают разбросанные мешки.

Въезжаю в ворота склада и остановившись у горы мешков, сразу спрашиваю первого попавшегося грузчика.

- Где Эрио?

Тот мотает головой, делая вид, что меня не понимает.

- Передай ему, что он покойник.

После этого сажусь за руль и жду, когда мне набросают груз.

До конца смены никто меня не тревожил.

У меня в квартире гости. В моей комнате сидит Самохин и хозяин дома. Как только я вошел, хозяин тут же вскочил, заизвенялся и исчез. Петр поздоровался и сказал.

- Николай, я за тобой. Не хрена здесь отсиживаться, поехали справлять день рождения Катерины.

- Кто это?

- Глашина подруга, ну та которая тоже русская. Мы о ней говорили тогда.

- Но я же без подарка.

- Ерунда, купи ей цветы и вполне достаточно. Основной подарок это ты. Катька, страсть как тоскует по родине, вот теперь отведет душу.

- Тогда сейчас переоденусь.

Переодеваться мне придется в единственный костюм песочного цвета, который по дешевке приобрел в Алжире. Там жарко и такая одежда ни кому не нужна. Рыжий галстук мне подарила жена служащего посольства, с которой я был знаком. А вот шляпу приобрел здесь, как приплыл в Нью-Йорк. Самохин оглядел и усмехнулся,.

- Ты как попугай, но ничего, так даже интересно. Поехали.

- А Глаша где?

- Где ей быть то, наверно уже там у Катьки. На такси махнула.

Это огромное кирпичное здание с широкими окнами. Коридоры длинные и кажется им нет конца. Самохин постучал в дверь под номером 784 и тут же она распахнулась и молодая белокурая женщина бросилась ему на грудь.

- Петька, черт косматый, долго нам тебя ждать? - сказала она по-русски и чмокнула его в щеку.

- Да вот... я привел тебе молодого человека.

Теперь она обратила на меня внимание и оторвавшись от Петра, протянула мне руку.

- Катя.

- Николай.

- Значит вы и есть тот новый русский, что появился в нашем городе.

- Разве я уже так прославился?

Она заулыбалась.

- Нет, но Глашенька мне так много наговорила о вас, что я представляла вас Голиафом.

- Теперь разочаровались...

- Нет, нет, ни в коем случае, вы очень похожи.

- Катька, - рявкает шутливо Самохин, - какого хрена ты держишь нас перед дверью?

- Ой, извините, заходите, пожалуйста.

В небольшой комнатке роскошный порядок, все вещи аккуратно расставлены на своих местах и прикрытые кружевными салфетками, даже свеже выстиранные занавески, при прикосновении к ним, скрипят от крахмала. Мы сидим за столом , где по-русски вывалены в тарелки пирожки с капустой и на деревянной подставке устроился большой круглый пирог с вишневым вареньем.