Воздушный курьер   ::   Черных Иван

Но тут же другой голос говорил совсем иное: он прошел войну в Чечне, немало там настрадался, а здесь Мазуркин снова заставит его ходить по лезвию бритвы и рисковать ежеминутно.

Бар работал до двенадцати, а иногда , когда более состоятельные посетители требовали продлить удовольствие, не закрывался до утра.

Татьяна ходила по залу, ломая пальцы и не переставая думать об Александре: что с ним, как его дела? Вытерпела только до одиннадцати и, подойдя к барменше, предупредила, что сегодня уйдет пораньше, сославшись на головную боль.

- Да ты что, голубушка. А если Виктор Иванович тебя потребует? недовольно расширила глаза барменша. - Потерпи ещё немного.

Татьяне ничего не оставалось, как вернуться на свое место к столику у входа, где она должна гостеприимно встречать посетителей. Но выдержала недолго, и предупредив старшую официантку, что отлучится на минутку, спустилась в игровую комнату. То, что она увидела, превзошло все её ожидания: Александр совал какому-то бритоголовому игроку свой пистолет и уговаривал взять его в залог, утверждая, что завтра он долг отдаст. Мазуркина в комнате не было.

Татьяна решительно подошла к Александру и хотела было отобрать пистолет, но бритоголовый опередил её.

- Хорошо, - сказал он. - Я тебе верю. До завтра.

- А если верите, зачем же берете пистолет?! - возмутилась Татьяна. Это же оружие, казенное.

- А вот это, мадам, не ваше дело, - грубо оборвал её бритоголовый.

- Ну ты, полегче на поворотах! - вступился за неё Александр. - Обижать её я никому не позволю. - Взял Татьяну под руку и повел из игорной комнаты.

- Зачем ты отдал пистолет? Ты вообще соображаешь, что творишь? строго спросила Татьяна, когда они поднялись в зал.

- Ничего страшного, - успокоил её Александр, - завтра заберу, я сегодня, кажется, малость перебрал.

- Не кажется тебе, что ты слишком часто стал перебирать?

- Может быть, - покорно согласился Александр. - Но мне очень тяжело.

- Это не оправдание. Ты же мужчина, прошел Чечню, а тут раскис как кисейная барышня. Мне стыдно за тебя. И если не прекратишь пить, ко мне не приходи. И вообще, лучше бы ты перестал приходить к нам в бар.

- У меня здесь друзья.

- Кто? Мазуркин?

- А чем он тебе не нравится?

- Лучше скажи, чем он нравится тебе?

- Мне? - Александр пьяно пошатнулся и схватился рукой за притолоку. Я, кажется, того... Пойду домой.

- Куда ты пойдешь в таком состоянии? Свалишься ещё где-нибудь. Подожди, я отпрошусь и отведу тебя.

Он согласно кивнул, что-то пробормотав неразборчивое.

Однако барменша снова заартачилась:

- Еще нет и одиннадцати, а ты уже домой собралась. Кто работать за тебя будет?

- Я попрошу Аллу.

- У Аллы своих хлопот невпроворот. Работай.

Но Татьяна уже не слушала её, подошла к старшей официантке и попросила подменить её.

- Хорошо, - согласилась девушка.

Татьяна знала, Мазуркин будет недоволен, а может и заподозрить её в симпатии и сочувствии, но она придумала оправдание: Александр надоел ей и подвернулся удобный случай отделаться от него, а точнее загнать его в угол - потребовать взамен пистолета все, что нужно Виктору. А если в эту ночь будет кто-то убит (она не исключала такой возможности), свидетелей, что Александр в это время находился в баре, не найдется.

Она отвезла Волжина на такси домой, и он, едва добравшись до кровати, мгновенно уснул. А проснувшись утром, хватился пистолета.

Татьяна напомнила ему вчерашнее. Александр сокрушенно помотал головой.

- Прости меня... Дай телефон Виктора Ивановича.

- Зачем?

- Надо. Я должен сейчас же вернуть пистолет.

- А если Мазуркин не поможет?

- Он хороший друг, должен помочь, - не согласился Александр.

- Сколько ты должен?

Александр молчал.

- У меня есть немного денег в сберкассе. Если тебя устроит...

- У тебя я не возьму ни копейки. Дай телефон Виктора.

Татьяна поняла, что спорить бесполезно: если Александр заупрямился, никакими доводами его не прошибешь. Она назвала номер.