Блаженный грешник   ::   Уэстлейк Дональд

Им могут понадобиться деньги и машина.

Джо выглядел встревоженным. Он поднялся на ноги:

— Может, мне лучше закрыться?

— Мысль неплохая.

— Спасибо, что предупредили, ребята.

Едва полиция укатила, появился Левша.

— Здесь что, были копы? — испуганно спросил он, вылезая из машины.

— Угу. Заглянули предупредить, что двое заключенных сбежали вечером из тюрьмы.

— Ну да?

— Отчаянные, говорят. Может, нам лучше закончить работу?

— Ну что ж, — согласился Левша. — Закрывай лавочку. Они переоделись, и Джо провозился какое-то время в туалете с краской для волос. Наконец, выключив повсюду свет, перекрыв колонки и заперев двери, они забрались в “шевроле” и, прихватив атлас дорог, покатили к Лэнсвиллу — Джо вел машину, а Левша устроился на сиденье рядом с ним. Ему явно было не слишком уютно.

— Как насчет кордонов? — поинтересовался он.

— А что?

— Первый же коп нас загребет. У тебя нет водительских прав.

— А я не собираюсь встречаться ни с какими копами. Зачем? — Джо ткнул в карту. — Посмотри на эти синие линии. Одна из них приведет нас в Лэнсвилл.

— Дело твое, — с сомнением пробормотал Левша.

— Я вот думаю про имя. — Джо был задумчив. — Как насчет Амадеус?

— Что?

— Амадеус.

— А имя-то как?

— Амадеус и есть имя. А фамилия, например, Уимпл. Амадеус Уимпл. Как звучит?

— Шикарно, Джо.

— Преподобный мистер Амадеус Уимпл. Левша задумался и признал:

— Звучит впечатляюще.

— Я тоже так думаю.

— А как насчет меня? — вопросил Левша. — Я-то кто?

— Не знаю. Сын? Нет. Что-нибудь подходящее священнику.

— Может, прислужник ему?

Джо поглядел на Левшу, еще раз оценив его злополучную физиономию, и с сожалением покачал головой:

— Нет, Левша, к сожалению, нет. В жизни никто не поверит, что Бог призвал тебя.

— Ну ладно, так кем же мне-то быть?

— Вот что! — Джо щелкнул пальцами. — Будешь малолетним правонарушителем!

— Кем?

— Суд отдал тебя мне на поруки. Я взялся тебя перевоспитать.

Левша пожал плечами:

— Ну, по мне, пусть так.

Впереди них показались огни. Кордон. Джо остановил машину.

— Давай-ка взглянем на карту, Левша. Пора сворачивать на другую синюю линию.

* * *



Преподобный мистер Амадеус Уимпл вернулся к настоящему. Вновь он стоял в дверях своего кабинета, в своем доме возле церкви, и его ожидали мисс Грейс Петтигрю и легендарный алмаз. Уимпл сложил руки на животе, едва удержавшись, чтоб не потереть их, и нарочито медленно шагнул в комнату.

Мисс Петтигрю обернулась на звук шагов, возвестивших его приход. Лицо ее просияло, и она прощебетала:

— Доброе утро, преподобный Уимпл. Священник улыбнулся в ответ:

— Доброе утро, мисс Петтигрю.

Он помедлил возле стола, с удовольствием поглядел в окно на садик между его домом и церковью — садик помогали взращивать дамы-благотворительницы, снабжавшие цветами церковь.

— Прелестное солнечное утро, — сказал он. — В такое чудное утро поистине хочется жить.

— Аминь, — отвечала мисс Петтигрю с благоговением, склонив голову.

Преподобный Уимпл уселся за свой стол и расположился поудобнее. За спиной мисс Петтигрю он заметил заглянувшего в дверь Левшу, и легкая тень неудовольствия омрачила на секунду его довольное лицо. Однако эта тень тут же исчезла, и он снова лучезарно воззрился на старую леди.

— Чем могу быть вам полезен таким чудесным утром? — вопросил он.

— Помните, преподобный, несколько дней назад мы обсуждали проект новой муниципальной больницы.

— Да, помню, — кивнул священник.

— И вы мне показывали планы и сметы.

Преподобный Уимпл вздохнул и грустно покачал головой:

— Да. Почти три миллиона долларов. Не знаю, сможем ли мы это осилить. Благотворители оказывают большую помощь. Продажа кондитерских изделий, сувениров. Карточные игры. Бинго. Платные мероприятия.