Альбертов мост   ::   Стоппард Том

Осторожно, ноги, Чарли!

Чарли. Береги ноги, Дэд!

Альберт. Спускаюсь! Вы только взгляните на него! Ажурный, бесконечный! Мы качаемся на его перекладинах, как мартышки.

Дэд. Смотри куда ставишь ноги, Альберт.

Чарли. Осторожнее, моя голова, Дэд!

Боб. Смотри, Чарли, вон поезд…

Звуки проходящего по мосту поезда.

Чарли. Вижу.

Боб (спрыгивая на землю). Вот я и внизу!

Чарли. Смотри, куда прыгаешь, Дэд!

Дэд. Вижу.

Чарли (спрыгивая). Не так прытко!

Дэд. Видел поезд, Альберт?

Альберт. Вот и я здесь!

Дэд (спрыгивает). Все, конец!

Чарли. Адова работа!

Боб. Ну вот, еще два года отмахали.

Дэд. Однажды мне предлагали половину пая в очень миленькой торговой лавочке. Я согласился…

Все четверо теперь на земле.

Альберт. Замечательно! За день так много успели.

Чарли. Тебе-то что? Ты студент, тебе только и нужно что на карманные расходы.

Альберт. Вот он, наш мост! Миллион тонн железа, переброшенного через залив! Блестит как новенький, с иголочки! Ему нечего бояться ржавчины и непогоды. Он великолепен! Просто красавец!

Дэд. Да, но смотри-ка, там снова надо красить. С ума можно сойти!

Шум проносящегося мимо поезда, пронзительный гудок. Поезд удаляется, шум стихает.

Председатель. Не будем забывать, господа, что Клафтонский мост – четвертый по величине мост в мире…

Дэйв. Внимание господину Председателю!

Председатель. Благодарю вас, Дэйв.

Джордж. Я как раз изучал смету, господин Председатель…

Председатель. Минуточку, Джордж. Здесь, в Клафтоне, как мы убедились, все знают, что работы, связанные с мостом, ведутся не на средства от железнодорожного налога…

Дэйв. Внимание господину Председателю!

Председатель. Спасибо, Дэйв.

Джордж. Согласно расчетам городского инженера, господин Председатель…

Председатель. Минуточку, Джордж. Когда мой дед строил Клафтонский мост, он не жалел денег… И я, со своей стороны, как Председатель подкомиссии Клафтонского однопролетного моста, несу ответственность за него, ибо мост является символом благосостояния города… Я, со своей стороны, не пожалею нескольких фунтов на его покраску…

Дэйв. Внимание господину Председателю!

Председатель. Благодарю вас, Дэйв.

Джордж. Я понимаю, что мост – символ вашего благосостояния, господин Председатель, но расчеты…

Председатель. Это крайне неуместное замечание, Джордж. Я сказал – благосостояния города.

Дэйв. Внимание господину Председателю!

Председатель. Спасибо, Дэйв.

Джордж. Виноват, господин Председатель, но если расчеты мистера Фитча верны…

Фитч (отрывисто, самоуверенно). Мои расчеты всегда верны, господин Председатель.

Председатель. Слышите, Джордж? Расчеты господина инженера – образец точности.

Дэйв. Внимание господину Председателю!

Председатель. Спасибо, Дэйв.

Джордж. Однако новая краска, которую рекомендует мистер Фитч, обойдется нам в четыре раза дороже той, которую мы использовали до сих пор.

Пауза.

Председатель. В четыре раза?

Дэйв. Внимание господину Председателю!

Председатель. Минуточку, Дэйв. Я не уверен, что ваш расчет верен, Джордж. Мистер Фитч знает свое дело.

Джордж. Какое дело – малярное?

Председатель. Неуместное замечание, Джордж! Мы имеем в виду вовсе не малярное дело. Не так ли, мистер Фитч?

Фитч. Разумеется, господин Председатель!

Председатель. Нет-нет, конечно. Стыдитесь, Джордж.

Дэйв. Внимание господину Председателю!

Председатель. Помолчите, Дэйв. Так что же, мистер Фитч, правда ли то, что говорит Джордж?

Фитч. С одной стороны, господин Председатель, он прав. Но в общем – нет.

Председатель. Не болтайте вздор, Фитч! Ваша новомодная краска стоит в четыре раза дороже той, которой мы до сих пор пользовались. Если это так, то как же ваши расчеты?

Джордж. Внимание господину Председателю! Председатель. Благодарю вас, Джордж.

Фитч.