Белый шаэн   ::   Юров Сергей

У яркого пламени очага сидел вождь миннеконджу с дымившейся во рту трубкой. Даже сидя, Прикоснись-К-Тучам выглядел великаном. Его крупное лицо с тяжелым подбородком было задумчивым и печальным.

— Анпету уаште, — сказал я. — Добрый день.

— Хо — хе — хи, Шайеласка, — проговорил миннеконджу, — Присядь к очагу. Лойа чин уо?

Он спросил, голоден ли я. После того как я утвердительно кивнул, одна из его двух жен, Петала — Маленькое Пламя, разогрев в медном котле бизонье рагу, подала мне деревянную тарелку с ребрами. Когда я насытился, вождь сделал знак женам, и они оставили нас одних.

— Я знаю, почему Шайеласка посетил мое жилище, — произнес миннеконджу. — Он здесь за тем, чтобы услышать о гибели нашего друга.

— Вождь прав.

— Ташунка был величайшим из лакота, и Прикоснись-К-Тучам любил его как брата.

— Шайеласка любил его тоже, — вздохнул я. — Как же умер Ташунка Витко, вождь?

Прикоснись-К-Тучам, сдвинув брови, тихо заговорил:

— Ташунка жил мирно в агентстве Красного Облака. Настолько мирно, что ему стал завидовать сам Махпия Лута. И тут заболела жена Ташунки, Ташина Сапевин. Он, пытаясь спасти любимую женщину, повез ее в агентство Крапчатого Хвоста, к белому доктору. Но на пути туда его взяли под стражу люди майора Ли, который был агентом у Крапчатого Хвоста и считался хорошим человеком. Когда Ташунку вернули обратно в агентство, майор Ли посоветовал ему не утрачивать бдительности. Ташунка поблагодарил его и, спрыгнув с лошади, обменялся рукопожатием с офицером, стоявшим у дверей главного дома агентства.

Я увидел, что этот офицер, Кларк — Белая Шляпа, чем-то сильно встревожен, и встал подле военного вождя вместе с Черной Вороной и Быстрым Медведем.

— Я зайду к генералу Бредли и сообщу ему, что ты здесь, Бешеный Конь, — нервно сказал он.

Белая Шляпа был плохим белым человеком. С самого начала он ненавидел Ташунку.

Когда он снова появился на пороге, его лицо мне очень не понравилось.

— Генерал сказал, что уже темнеет и поздно о чем-либо вести разговоры, — объяснил он. — Еще генерал сказал что, если Бешеный Конь пойдет туда, куда я укажу, с его головы не упадет ни один волос.

Ташунка посмотрел на меня, потом на Быстрого Медведя. Мы оба отрицательно покачали головами.

— Не ходи за Белой Шляпой, — посоветовал я ему.

Но Ташунка Витко был великим вождем. Его сердце не ведало страха. Он улыбнулся солдатам, и они повели его по стопам Белой Шляпы к небольшому зданию. Только когда железная дверь распахнулась и внутри показалась решетка, Ташунка понял, что его ведут в тюрьму. Издав боевой клич, он вырвался из круга солдат. Разве мог великий военный вождь провести хотя бы ночь за решеткой? Его свободный дух умер бы в нем уже на следующий день! Ташунка выхватил нож и попытался было бежать. Но Маленький Великан, бывший друг вождя, обхватил его сзади руками. Спустя дыхание он отпустил Ташунку, упав на землю с рассеченной рукой. Тогда ему на смену пришел Быстрый Медведь.

— Убейте Бешеного Коня! — закричал Белая Шляпа.

Быстрый Медведь и другие брюле заслонили Ташунку, не позволив офицеру ударить его саблей.

— Пустите! — голос вождя был полон мольбы и отчаянья. — Пустите меня. Неужели вы не видите, что белые хотят убить Ташунку Витко!

И в этот миг, вооруженный штыком солдат, сделал быстрый выпад. Все увидели, как длинный клинок потемнел от крови. Солдат ударил в спину вождю еще раз, и опять штык окрасился кровью. Ташунка зашатался. Некоторые брюле попытались поддержать его.

— Да отпустите же меня, мои друзья! — взмолился он. — Неужели вы не видите, что я смертельно ранен.

Все отступили, даже солдаты. Ташунка сделал шаг, затем еще один. На третьем шаге, весь в крови, он повалился на землю лицом вниз.

Прикоснись-К-Тучам умолк.