Бизоньи черепа на Горе Вождей   ::   Шульц Джеймс Уиллард

И хотя силы покинули меня, я едва мог стоять, все же я чувствовал в себе способность к великим свершениям.

Как мы и договаривались, на следующее утро Говорящий-с-Бизонами вместе с моими женами пришли меня навестить. Как же они обрадовались, когда я им сказал, что на четвертую ночь поста в своем вещем сне я обрел наконец духа-покровителя, некое водяное животное.

Потом моя старшая жена спросила меня:

— Скажи нам, это было животное с длинным телом и короткими лапами, которое питается рыбой? Или это было животное с пушистой шерстью, которое поедает и рыбу и птиц?

— О женщина! — прикрикнул на нее Говорящий-с-Бизонами. — Ты, вероятно, совсем потеряла голову, что спрашиваешь его о духе-покровителе. Ты хочешь, чтобы его виденье потеряло силу? — Он отчитывал ее до тех пор, пока она не заплакала.

После этого они меня почти донесли до лошади. Как же я пил воду из первого попавшегося нам на пути ручья! Как же хорошо было досыта наесться дома вкусного мяса и отдохнуть на своем мягком лежаке, а потом раскурить трубку с друзьями, которые пришли навестить меня. Я рассказал им о священном сне, который ниспослали мне боги на вершине Горы Вождей, о могущественном духе-покровителе. Тогда великий воин Три Медведя сказал мне, что с радостью приглашает меня в свой отряд совершить набег на кроу. Ха! Как же я обрадовался! Он поверил в то, что мой злой рок перестал меня преследовать. Каким же сильным почувствовал я себя.

Нас было тридцать воинов в боевом отряде. Три Медведя был вождем, а шаманом — носителем священной трубки с нами выступил сам Говорящий-с-Бизонами. У меня были ружье и пистолет, которые мне одолжили родственники. Много ночей мы пробирались на юг. Мы переправлялись на плотах через Большую Реку, прошли вдоль Желтой Реки (Джудит) и вдоль Реки Другого Медведя (Масселшелл). Наконец, на плотах мы переправились через Лосиную реку (Йеллоустоун) и направились к реке Бигхорн. Как и в любом другом боевом отряде, наш шаман ночевал всегда отдельно от нас. Он молился богам и своему духу-покровителю, просил их о вещем сне, который бы раскрыл нам наше будущее-победу или поражение оно нам принесет.

Настал второй день нашего отдыха в долине реки Бигхорн. Когда Говорящий-с-Бизонами присоединился к нам, чтобы поесть мяса, которое я для него поджарил, то сказал, что враги находятся недалеко от нас, что мы должны идти вперед очень осторожно, боги дали ему знак. В своем вещем сне он видел, как два боевых отряда сражаются друг с другом, как один отряд отступает и пускается в бегство под натиском другого. И хотя ему привиделось все это как бы издали, ему показалось, что отряд, который преследовал врагов, был отрядом нашего племени.

Всю следующую ночь мы шли в напряжении и с большой осторожностью. С первыми лучами рассвета мы укрылись в роще на западной стороне долины. Наш вождь послал двух разведчиков на вершину откоса, чтобы они проследили за движением врага, если тот появится. Пока мы завтракали мясом, которое мы зажарили еще предыдущим днем, Говорящий-с-Бизонами сказал, что больше не будет ночевать отдельно от нас потому что предчувствует близкую опасность. Да, его вещий сон был нам предупреждением. Он оказался прав.

Не успело еще солнце преодолеть по небу половину своего пути, как нас разбудили разведчики, прибежав на стоянку. Они сказали, что отряд человек в двадцать, без лошадей, спускается к нам в долину. Мы поспешили выйти на опушку рощи и сразу же увидели приближающихся врагов. Они шли прямо на нас по низине. Мы дождались, пока они не приблизятся к нам на выстрел, и тогда спустили курки. Несколько вражеских воинов пало. Другие бросились под прикрытие ивняка, росшего на берегу реки. Они прыгали в ивняк прямо с крутого берега.

Мы перезарядили наши ружья и пошли к обрывистому берегу.