Агасфер (Вечный Жид) (том 2)   ::   Сэ Эжен

не положить их в банк и не повенчаться с Жаком, раз ты его любишь?

- Да видишь ли что, - рассмеялась Королева Вакханок, веселый и беззаботный характер которой снова взял верх, - класть деньги в банк не доставляет никакого удовольствия. Вместо кучи красивых золотых монет, на которые можно доставить себе множество удовольствий, там выдают какую-то жалкую бумажку!.. Ну, а что касается брака, то... хотя я и очень люблю Жака, так, как никого еще не любила, но мне кажется, что счастье исчезнет как только мы повенчаемся. Кроме того, теперь, как любовнику, ему и дела нет до моего прошлого, ну а как муж - он, может быть, когда-нибудь меня им попрекнет, а мне вовсе не хочется слушать упреки от других... Право упрекать себя я оставляю только за собой... сама же я сумею дать себе ответ...

- Ах ты, сумасбродка!.. Ну, а когда вы проживете деньги... тогда что будет?

- Э! до этого еще, как до Луны, далеко. Мне кажется, что и завтрашний день наступит через сто лет... а думать о смерти, так лучше и не жить!

Разговор сестер снова был прерван невероятным шумом, который перекрывало резкое и пронзительное дребезжание трещотки Дюмулена. Затем последовал хор диких возгласов, и стекла задрожали от криков:

- Королеву Вакханок! Королеву Вакханок!

Горбунья вздрогнула от неожиданного шума, а Сефиза на этот раз засмеялась:

- Мой двор приходит в неистовство!

- Послушай, вдруг за тобой придут сюда? - со страхом спросила Горбунья.

- Нет, нет, успокойся!

- Однако, слышишь, шаги... идут... по коридору... приближаются... Сестра, прошу тебя, устрой, чтобы я могла уйти незаметно...

В это время отворилась дверь, и Сефиза бросилась к ней. Она увидала в коридоре депутацию, во главе которой шествовали Нини-Мельница, вооруженный огромной трещоткой, Пышная Роза и Голыш.

- Королеву Вакханок сюда! Или я отравлюсь... стаканом воды! - кричал Нини.

- Королеву Вакханок! Или я выхожу замуж за Нини-Мельницу! - с решительным видом кричала маленькая Роза.

- Королеву Вакханок! Или мы поднимаем восстание и украдем ее! послышался новый голос.

Целый хор подхватил:

- Да, да, похитим ее!

- Жак, войди сюда один, - сказала Королева, игнорируя эти крики.

А затем, величественно обратись к толпе, она прибавила:

- Через десять минут я приду к вам и тогда чертовски кутнем!

- Да здравствует Королева Вакханок! - провозгласил Дюмулен, потрясая своей трещоткой, и пошел обратно со всей депутацией, пока Голыш входил в кабинет.

- Вот моя милая сестра, Жак! - сказала Сефиза.

- Очень рад познакомиться с вами, - сердечно произнес Жак, - и вдвойне рад, потому что вы можете рассказать мне о моем товарище Агриколе... С тех пор, как я разыгрываю миллионера, мы не виделись ни разу. Но я очень его люблю, славного, хорошего друга... Вы живете в том же доме?.. Как он поживает?

- Увы, месье, его семью постигло большое горе: он в тюрьме.

- В тюрьме! - воскликнула Сефиза.

- Агриколь в тюрьме? Он? За что же? - с удивлением спросил Жак.

- Да за незначительный политический поступок. Мы даже надеялись, что его выпустят на поруки.

- Конечно... Надо внести пятьсот франков, я знаю! - сказал Голыш.

- К несчастью, это невозможно: та особа, на которую мы рассчитывали...

Королева Вакханок прервала речь Горбуньи, сказав Голышу:

- Слышишь?.. Агриколь в тюрьме... из-за пятисот франков!..

- Конечно, слышу и понимаю, черт возьми, - незачем мне и знаки делать! Экий славный парень, он ведь содержит мать!

- Да, месье! Еще грустнее, что это случилось теперь, когда вернулся из России его отец, а мать...

- Вот, мадемуазель, возьмите, пожалуйста, - прервал Горбунью Жак, протягивая ей кошелек. - Здесь все, что у меня осталось: двадцать пять или тридцать наполеондоров; трудно и придумать лучшее употребление для этих денег, чем выручить из беды товарища. У нас же здесь все оплачено вперед.